班长兼党支部书记朱才茂，是从外县考上来的，干部家庭出身，大高个，忠厚，诚恳，有热心，方法简单，急噪，走起路来急匆匆的样子，办起事来急于求成。组织班级活动时同学们愿意设计点小障碍，善意地看他的玩笑，没有人想恶意地跟他过不去。他又比较固执，看到班级工作落后，经常不顺心生闷气，脸上长满青春痘，经常照镜子，找偏方用药，一副着急的样子。

第二学期，班主任和学工科商量，从别的班级调过来一个班长，朱才茂专门做支部书记。调过来的班长名叫宋光，领导干部家庭出身，高个头，端庄的样子，办事较稳，写的一手好字，常常皱眉独自坐在

那里思考，能把问题分解出一二三，分析能力较强，说理较透彻，办事有章法。只是有官气傲气，经常拿鼻子哼人。虽然如此，工作起来和书记合作的很好，同学们也比较支持他的工作，很快他在班级便入了党。他知道吴为学习好，对吴为很关心，热心扶持。

有一位出身贫寒的同学，来自于内蒙的一个旗，叫王成林，中等个，为人很实在，当过中学老师，眼高，一般人瞧不起，学习较为刻苦，与吴为是最合得来的同学，因为家庭条件差为人处事显得小气些，缺乏主见，容易随风飘摇，哪硬随哪方。吴为和王成林是来往最密切的同学，两个人在礼拜天经常远走，一走便走出十几里的远郊，观看风景，畅谈人生。王成林很佩服吴为的学习能力，经常带着欣赏的态度评价吴为。两个人的家庭条件差不多，都不肯乱花钱也花不起什么钱，这样使两个人成为无话不说的挚友。

吴为取得了优异的成绩，如果成绩不优异同学们会很自然地嘲笑他弱智。尤其是学习内容，他渐渐不满足于教科书和老师在课堂上讲的内容了。他用力最多花费气力最大的是政治经济学，他又把带去的《资本论》拿出来，借助苏联人卢森贝写的《资本论注释》研读，他是经过对众多解读本比较后选择了这本注释，帮助他准确理解，提高进步很快。他对《资本论》的理解是，不仅仅当做知识来接受掌握，更重要的是作为训练抽象思维能力的过程来理解和掌握，他特别喜爱去体验那本书里论述问题有一种纵横无阻的气势。他把《资本论》比喻作知识领域中的远洋深海。他总结说，在他读过的所有书籍中，《资本论》给他带来的收获最大，使他掌握了抽象思维的方法，拥有了抽象思维能力，这恰恰是搞经济学的基本功。他很快被全校师生所知，学生老师们议论，全校就这么一个人读《资本论》。

同学们学习的潮流已经由热变淡又由淡变冷，兴趣很自然地开始转向，男女同学之间开始相互注意，特别重视与老师特别是班主任搞好关系以后有个好去向，有条件的比如宋光经常到校长处走走看看，被耽误的人们既然已经被耽误了便用继续耽误下去也没什么了不起来安慰自己。吴为却始终保持昂扬的学习激情。他的表现，先是赢得一片赞扬声，后来渐渐地沉默了，逐渐听到不同声音，产生了他在中学时代的那种紧张感，与自己学习环境的紧张感。他仍然坚持把学习看做是学生的天职，学生要以学为本，务些其他的那是不务正业。

班主任对他不满意但也不好拿他怎么办，班级干部们对他也不满意。吴为抱着学习至上的态度，一个劲儿地专心致志学习，在工作上不热心配合支持班长工作，后来班主任看吴为的学习成绩好，把学习委员换成了他，但他还是一条道走到黑，对班级工作不主动不积极，被动应付，班主任召开班级干部会议，也善意地批评吴为，说他一头钻进《资本论》里去了。

同学们中间渐渐听到不同声音，因为他主攻政治经济学，其他学科有所偏废成绩上不去，便议论他，学习那么用功怎么成绩反而上不去。

他保持着一种原始般的寻求知识的冲动，使自己不顾一切，脱离实际脱离同学，有获得丰富知识伴随的喜悦，也有不理睬人情世故被孤立出来的苦恼。学习固然重要，但不能把学习变成生活的惟一内容，他却执意地把学习当成了惟一。