任道，婚姻不如意，原来娶了个漂亮老婆却跟别人跑了，后来他看到宋柔后，还对吴为说，找漂亮媳妇不好。他是面善心软脾气倔，好打抱不平，已经是四十几岁的人了，年年季季写思想汇报，不知何故，组织就是不买账不发展他。他是专业舒心政治上失意，有压抑感，有时说话一着急有些结巴，说不清干着急，越急越结巴脸憋通红，嘴歪眼斜脸变形，走起路来小碎步给人感觉是在地面上出溜，看不惯搞政工的干部，认为就是整人，与业务篓子信贷科长老李很投缘。

话说吴为喜欢理论，又有了处女作，经过老任精心修改加工，以两人名义在省专业部门的期刊上发表了，他对银行储蓄和计划专业却没有兴趣，他感到那些专业东西没有什么可务的，太枯燥，总与数字打交道，要不就是文件的上呈下达，跑腿学舌勒表画格，他喜欢深奥的大理论，一年两年悟不透的，他又舍得花费时间精力，看他天天坐在那里读啊写的，可就是再也不见发表，同事们没看到他向外邮寄的论文，却看到铅印的退稿信接二连三。

1980年的春天来了，阳光显得格外的明媚，千年坚冰已被打破，万年航道已经开通，中国这艘巨轮杨帆开始了震惊世界的远航，泛起朵朵浪花，荡起阵阵涟漪，这头东亚巨大无比的雄狮终于从沉睡中苏醒了，释放出威猛的神力。吴为天天不落地读大报大期刊大文章，自然感受到扑面而来的时代信息，浸润着鲜活的时代精神，对未来充满希望，对前途充满信心，焕发出青春的活力。比他大8岁的云飞，一天下午对他说，从你走路的姿势，能看出你对未来充满希望和信心。吴为笑道，你怎么看出来的？云飞很感慨地说，我中午站在窗前看你在你哥哥家吃完饭回来，一进院那个大步流星的样子，只有对前途充满信心的人才能那样走路。吴为笑道，没想到你通过一个人走路姿势来看人。

吴为出差去富饶县银行办完事，晚上在食堂吃完饭没有回家直奔宋柔宿舍。两个人在她的宿舍里见面还是头一次，吴为又是毕业有了体面的工作，有一种异样的感觉弥漫开来，是室内的气氛还是此时两个人单独坐在一起的自然感应，只能慢慢去体会。她手里拿着掸子，温柔地说，你站起来。他便顺从地站起来，她先用掸子掸了掸他的后身衣服和裤子，又转到面前，一下子近距离的面对她，过去曾经有过一次，是中学时代演剧时她给他化妆。此时看到她姣美的脸庞，穿着嫣色服装，好看的身段，散发着的淡淡发香，细柔的发丝不时拂过他的脸庞，他一时有些陶醉了，好像是那年演戏化妆时来不及深度体验的接续，看着她纤细柔软洁白如脂的双手，一只拿着掸子，另一只抻拽着他的衣角，笑着问他，你的衣服从来没掸过吧？仿佛他们两个心灵之间存在的那层薄薄的隔膜，也被那双美丽的纤手轻轻拂去了，一种面对她从来没有过的甜蜜感涌上心头，他不由得伸出双手轻轻地拥抱着她，她也回应着，他又马上带着自愧不及又混合着初次的羞涩松开了双臂，有些不自然地退坐回原地，望着她又与她望着他的眼神相遇，两个人似乎都想躲闪又有些不舍的样子，彼此都明白，又是会心一笑。吴为多少年储藏在内心深处对她喜爱的那种情愫，经过眼前的升温预热仿佛猛然间蹿高了，身上顿时火热起来，恰在这时又被什东西阻隔住了，面对她的太美，自愧不及的心里又涌上心头。他虽然有执著求道的自信，可他一旦面对身边这个漂亮姑娘，又变得有些软弱不堪了。他在学术上的一事无成，社会经历中不断遇到的挫折，使他有些自疑，面对她时却变成了脆弱，他现在还只能用自己反正是把奉献给社会的都奉献出来了，即使躺在九泉之下也可以瞑目了，来求得心灵自安。自信在人生中就象深埋在土地上的一颗种子，遇到合适土壤在孕育着、发力着，欲钻出地面，它却可能因为先天不良钻出地面后经不起风霜雪雨而夭折，也可能会长成参天大树。种子就是种子，还不是大树，可以贡献丰满的果实，抵御风寒遮挡风雨。