夏原吉接过册子，从头翻到尾，抬手把那一页压出更深的折痕，整本塞进官袍大袖。

午后的江风转急。

跳板处传来木料断裂的脆响。

四名民夫抬着沉重金箱走到半道，厚木跳板顺着横纹整块折断。

两人连人带箱滚进货船和码头石基之间。

箱角压住一人的小腿，暗红的水顺着长满青苔的桩木往下流。

范统从牛背上滑下来，头一个冲到裂口边。

“箱子先别管，捞人！”

他趴在湿滑石沿上，一只手抓住民夫腰间的麻绳，另一只手顶住铅皮箱角，咬着牙往上提，硬把断腿的汉子拽上石台。

另一个落水民夫抠着木桩往上蹬，范统伸长胳膊，抓住他的后领，把人也拖了上来。

周正在后头挥着账册。

“范爷，那是一整箱金锭，磕了箱角，数目对不上啊！”

“金子沉江还能下网捞，人沉下去，你捞个活的给我瞧瞧！”

随军医官提着药箱赶来，剪开破布裤管。

腿骨没断，皮肉却翻开一大片，血顺着靴帮往下滴。

范统站起身，指着栈桥破口骂开了。

“停验，所有跳板换双层硬木，加铁箍，钉熟铁掌，一块板子上只许过三个人！”

他回头指向躺在地上的伤工。

“这腿按拓荒工伤入账，抚恤银子从第三项先支给他。”

周正张了张嘴，握着炭笔，在总账边角添了一笔。

新跳板加固完，已经到了第二日中午。

货箱点验拖到第三日黄昏才收尾。

范统拖着脚回到值房，案头公文堆了半尺高。

昌昌都督府来文要通译，一开口就是二十名熟手。

西域都督府要精干矿匠。

福建、广东两省请调水师老舵手。

北美河口大营催要屯田官吏，一张嘴就是上百人。

范统一张张翻完，手指在桌面上来回掐算。

礼部能拨出的双语通译，满打满算只有四十人，工部通晓矿脉的老把式，总共不过六十来位，各地卫所早争得没了空缺。

他取来三只竹筐，摆在案前。

头一筐，放有船有粮，只等人手到齐便能启程的。

第二筐，放船缺粮，或有粮缺船的。

第三筐，放无船无粮，只会跟着开口要人的。

挑出第三筐的文卷，范统提起朱砂笔，在每份封皮上画了一道横线。

舟粮未备，暂缓议派。

第二天清早，范统把户部、工部和国子监的人召进值房。

“人手不够，那就开堂授课，新设一处学堂，名字定为寰宇格物书院，五门科道，通译、舆地测绘、矿冶、水利、远洋航海。”

国子监祭酒抖了抖灰白长须。

“书院自古教授圣贤经义，传这些杂艺，成何体统？”

“这是能让人吃饱饭的学问。”

下首的工部侍郎没忍住，嘴角抽了抽，赶紧抬手借咳嗽遮过去。