分明是看穿了她的所有心思，却只字不提。

她缓缓把腿收了回来，从墙头上滑下去。

萧祁伸手接了她一把，手臂稳稳地揽住她的腰，等她站定了才松开。

“回去睡吧。”

“今晚我会一直守着你。”

宁馨站在他面前，低着头没说话，脚尖碾着青砖缝里的一粒石子。

过了半晌，她极小幅度地点了一下头，转身往厢房走去。

走到门口的时候，她顿了一下，没有回头，只说了一句：

“您也去歇着吧。”

萧祁站在月色里，看着那扇门合上，又听见门闩从里面轻轻落下的声音。

他在原地站了片刻，然后走到廊下的阴影里，拉了把竹椅坐下来，靠在椅背上闭上了眼。

那扇门没有再打开过。

*

林府今日难得一家齐聚。

林父休沐，午后便让厨房备了茶点，一家四口坐在花厅里。

窗外的竹子被风吹得沙沙响，日光从窗格子里漏进来，落在紫檀木的茶案上。

林母亲手沏了一壶君山银针，给丈夫斟了满杯，又给儿女各续了一盏，才坐下来捻起一块茯苓糕。

“栩儿也不小了。”

林母抿了一口茶，目光落在林栩身上，语气里带了母亲常有的那种不急不缓的关切，“我听说你最近常常往陈家去？陈家那姑娘我见过，模样周正，性子也温和。若你上了心，今年入秋前便去提亲，赶在年前把婚事办了也好。”

林栩端着茶盏的手顿了一下，脸上浮起一丝尴尬：

“母亲……只是寻常走动，还没到那一步。”

林母笑着嗔了他一眼：

“寻常走动能走动得这么勤？你当你娘不知道呢。”

她转而又看向林霜，目光柔了几分，“霜儿也是，过了年就十九了，不小了。”

“对了，隔壁李夫人前几日还跟我提起她娘家侄儿，去年中了举人，人品家世都不错，改日安排你们相看相看？”

林霜一直低着头摆弄茶杯盖子，听到最后一句猛地抬起头来，朝林栩飞快地使了个眼色。

林栩会意，搁下茶盏清了清嗓子：

“母亲，霜儿还小呢。再等两年也不迟，急什么。”

林母脸上的笑意敛了半分。

她看看儿子，又看看女儿，把茶盏慢慢放下：

“栩儿，你从前从不替他妹妹挡这种话的。今日倒是怪了。”

她盯着林霜泛红的耳根，嘴角弯了弯，“霜儿，你跟娘说句实话——是不是有心上人了？”

林霜的肩膀微微绷了一下。

她没有回答，可那副低头绞帕子的样子，已经替她说得明明白白了。

林父原本正端着茶盏听他们说话，此刻却忽然搁了杯子。

青瓷磕在桌面上发出一声轻响，整个花厅安静了一瞬。他看向林霜，目光不像林母那么温软，带着老将特有的那种利落和锐气：“是谁？”

林霜的嘴唇动了动，没有出声。

林父的目光在她脸上停了两息，随即变了脸色。

知女莫若父，他像是忽然想明白了什么，眉心拧出一道深深的褶子，语气一下子沉了下去：

“你是不是……对肃王存了不该有的心思？”

林霜攥紧了帕子，没有否认。

花厅里顿时静得能听见窗外竹叶簌簌的声响。

林母脸上的笑也淡了，她看着女儿通红的眼眶，又看看丈夫铁青的侧脸，识趣地没有开口。

林父把茶盏往案上一搁，声音硬得像铁：

“你想都别想。这件事，我不会同意的。”

“林家是绝不会把女儿送进皇家门的！”

“林家打了一辈子仗，靠的是刀枪上的本事，从来不靠攀龙附凤。你若是存了这个念头，趁早给我掐了。”

“可是父亲，我跟他并肩打了三年仗……”

林霜终于忍不住开口，声音发颤，“他对我……”

“他对你什么？”

林父打断她，目光冷厉，“他若是真对你有意，怎会让你给的遣送你回京？他若真将你放在心上，你被人从边关送回来的时候他为何连一封信都没有？”

他缓了一口气，语气沉而笃定，“肃王那个人，城府深得很。”

“你别看他打了胜仗风风光光的，他在京中的处境比你想象的复杂得多。”