菏水岸边的四十万秦军大营整顿完毕，兵权归一之后，王翦没有下令全军全速向东压向潍水防线。

按照秦军长久征战的既定流程，中军帅帐先汇总各路斥候先前测绘的舆图，一张张标注着河道支流、高地坡地、浅滩隘口的图纸铺满帅案。王翦与桓齮带着各部军司马反复比对地形，最终敲定三处驻屯地点，全部选在临近支流水源的向阳高地，三处大营互为犄角，彼此可以快速驰援，营区和联军昌邑坞堡群之间，特意留出了数十里宽的空旷缓冲地带。

先锋部队率先开拔，奔赴预定区域开挖壕沟、夯筑壁垒、开凿水井，顺着支流延伸的漕运船队也同步向前挪动，搭建新的前线码头。等到前沿工事初具规模，四十万秦军才分成三路，有条不紊分段前移，依次进驻左、中、右三座巨型大营。数十万黑甲士卒扎根原野，层层哨卡向外铺开，整个秦军阵线稳如一台咬合严密的战争机器，没有半分冒进的乱象。

大军落地安顿的第一道军令，便是派遣数百支轻骑斥候小队，四散深入中间的缓冲原野，想要抵近探查联军前沿壁垒的布防细节，摸清各处堡垒的兵力配比与通道缺口。

只是秦军的哨探刚刚越过己方前哨线，很快便频频遭遇阻拦。

潍水以东的空旷原野之上，并没有密密麻麻的步兵阵线，三万燕骑早已由燕将乐间拆分铺开，化作无数支中小型骑队，散落在整片侧翼空域，执行着最关键的遮护任务。燕国边军常年驻守北疆，世代与游牧胡人交锋，骑射游走的本事远非寻常步兵骑兵可比，他们不依托城墙死守，以开阔地为战场，牢牢遮蔽住联军防线的左翼与东北方向的盲区，掐断了秦军斥候渗透的所有隐秘路径。

零星的哨探冲突，就此在原野各处接连爆发。

秦军斥候习惯结队突进，擅长近身劈砍对冲，可一旦对上迂回游走的燕骑，优势便荡然无存。燕骑小队从不正面硬撼秦军整队探马，往往借着地势拉开距离，羽箭分批远程抛射，不断消耗对方人手，再利用骑兵的机动性切割落单的秦骑。偶尔有侥幸绕开拦截的少数秦军探哨，也会被远处巡弋的燕骑立刻追上驱逐，根本没有机会靠近坞堡测绘。

多处小规模遭遇战打下来，秦军斥候折损了不少人手，能够送回中军的有效情报寥寥无几。秦方的前哨游骑，在这片缓冲地带完全占不到上风。

一份份带着伤亡记录的战报不断送入王翦的帅帐，桓齮看着卷宗里的伤亡数字，面色凝重。

帐外原野上，偶尔能望见远方疾驰的骑影，燕骑来去如风，始终牢牢把控着中间的真空地带。

秦军主力依旧安稳驻扎在高地大营，没有调动步卒发起强攻。

隔着数十里旷野，正面是司马尚严防死守的立体坞堡防线，外围是骁勇善战、死死拒止哨探的燕国游骑，随着一次次小规模摩擦不断升级，双方投入游骑的规模也越来越大。秦军为了突破封锁、摸清昌邑防线的真实构造，几乎将麾下所有轻骑斥候尽数派出，总数堪堪两三千骑，分作无数小队横向铺开，想要强行撕开一道侦查缺口。

可对面乐间直接抽调五千燕骑集中投入缓冲地带，整片原野到处都是往来游走的燕国骑士。秦军斥候单兵近战搏杀能力极强，下马步战几乎没有短板，但秦人本就不擅长骑射战法，他们的骑兵更多是骑马机动、落地厮杀，很难在奔马之上稳定放箭。燕骑却全是常年和北疆胡人厮杀出来的老手，始终不和秦军斥候下马缠斗，远远绕开对方的刀锋，在高速奔驰中倾泻羽箭，打完便策马远遁，绝不被秦军缠上。

秦军小队屡屡想要结阵对冲，却始终抓不到燕骑的主力，只能被动承受远程箭矢打击，四散的探马不断被分割猎杀。一份份伤亡战报接连送入王翦的中军帅帐，短短几日之间，秦军斥候的死伤数目已经累积突破千人，派出去的探马大半要么阵亡，要么狼狈逃窜归来，没有一支队伍能够成功抵近联军坞堡测绘完整布防。

王翦翻看着手中的伤亡名册，神色愈发沉凝。秦国历代征战，大多与三晋、楚国步军交手，极少大规模对阵燕国的边地游骑，直到此刻他才真切意识到，这三万燕骑绝非寻常辅助部队，仅凭骑射游走的战术，就死死压制住了秦军所有前哨力量，硬生生封锁住了整片前线视野。

帐内气氛压抑，桓齮站在一旁沉默不语，两人心里都清楚，靠着常规斥候战术，已经不可能摸清对面防线的虚实。