万历二十年，壬辰，秋。

西拉木伦河畔，察哈尔汗庭。三年光阴自万历十七年那个萧瑟暮秋缓缓流过，大漠依旧是那片死气沉沉的荒原，经幡岁岁飘摇，诵经之声朝夕不绝。图们札萨克图汗卧榻三载，病势一日重于一日，早已难起坐，仅能倚毡喘息。

据《蒙古源流》《明神宗实录》记载，图们汗在位三十五年，壮年修订法典、收拢左翼，勉力撑起黄金正统；待到晚年，黄教侵蚀日深，诸部离心，纵然用尽毕生心力，终究拦不住草原根基溃烂。

汗帐之内，烛火昏黄摇曳，烟气裹着淡淡的酥油气息。长子布延台吉侍立榻前，便是日后的布延彻辰汗，明廷史籍称卜言台周。老丞相巴拉特、掌律大臣额勒都奈、老将图磊、斥候千户阿古拉，尽数静立帐中，人人面色沉郁。帐壁悬挂的九斿白纛，在穿帐而过的秋风里微微抖动。

图们汗枯瘦的手紧紧攥着传国玉印，指节泛白，他缓缓抬眼看向布延，气息微弱，一字一顿：

“吾儿，当年我登临汗位，一心想重拾达延汗旧业，定律法、联左翼，以为凭一纸法典，便能收拢万里草原。”

布延躬身屈膝，额头贴近毡地：“父汗，儿臣谨记您一生辛劳。”

图们轻轻摇头，目光扫过帐下老臣，继续说道：

“可我到暮年方才看清，祸患不在边患，不在右翼俺答一脉割据。黄教浸蚀人心，草场归于寺院，青壮遁入空门，武风消散，这才是掘我黄金基业的根源。”

“如今右翼土默特扯力克，坐拥丰州滩，只尊喇嘛，不奉汗庭号令；科尔沁、喀尔喀诸台吉，表面称臣，牧地、赋税、兵马，皆自主决断；大明固守九边，用互市羁縻，分化草原各部，不令我等合一。”

额勒都奈上前半步，低声进言：“大汗，左翼八大营尚忠于汗室，只是兵马日渐凋零，少年习射者寥寥。”

图们汗一声长叹，看向布延：

“所以我传汗位于你。你当明白一件事，你手中有汗印，却无足以震慑诸部的雄兵；你有黄金共主之名，却再也调不动漠南所有万户。”

“不可轻易兴兵讨伐藩部，一旦刀兵起，左翼立刻分崩离析；亦不可一味顺从喇嘛，若是教权彻底压过王权，孛儿只斤氏的汗位，便只剩一具空壳。”

“你能做的，唯有守。守住察哈尔本部，守住黄金血脉，守住这一枚传国玉玺。至于重振大漠，非你这一代之力可为。”

布延抬头，目光凝重：“父汗，儿知晓这汗位是一副千斤重担。若诸部藐视正统，我当如何？”

“以名分羁縻，不强行逼迫。”图们汗喘息片刻，“草原人心已变，不可用先祖的旧法子治今日之天下。若能保宗祧不断，便是大功。”

老将图磊叩首：“老臣愿誓死辅佐台吉，护卫汗庭，保全黄金正统！”

图们汗缓缓闭目，再开口，声音轻得如同秋风：

“阿古拉，你继续巡历诸部，察探各部动静，不可断了汗庭耳目。巴拉特，你辅佐新主，维系汗庭旧礼，莫让祖制彻底湮灭。”

“切记，我北元的病根，已经深植骨髓。”