老伯抬眼瞧着石榴树，长长叹了口气。

“记得那一日，书生神色匆匆赶了回来。委托左邻右舍帮忙照顾好他娘子。”

“他说有急事要出趟远门。走得很急，连行李都没收拾多少。只草草塞了个包袱。”

“结果，他刚走没几天，外面就有人找了来。”

老伯说到这，下意识压低了声音，往院门口看了一眼。

“我们不知那两人是什么身份。”

“只记得他们像是过路停下歇脚的，两人吆吆喝喝闲聊，说着京城的新鲜事。”

“后来不知那句话被原本在安胎的娘子听了去。”

“那两人前脚刚走，后脚小娘子忽然哭了起来……”

老伯摇了摇头，长长叹了口气。

“她急匆匆要出门，结果一脚绊在门槛上，整个人摔了出去……”

“当夜，肚子里还没满十个月的娃娃，便破了水……早产了！”

“记得那天夜里……没有月亮，天特别黑。但整条巷子里都点了火把。”

他伸手朝院门外指了指。

“我们这十几家的邻里妇人们，披衣举烛前来打下手帮忙。”

“那一晚，稳婆和产婆都挤在屋里。”

老伯的目光移向院子角落的后墙根。

“一盆盆的血水被端出来……泼在院子后墙根。”

“那血……到第二天早上都没干透。墙根的土被染得乌红乌红的。后来下了一场大雨才冲走。”

顾明月呼吸微窒，忍不住侧目望了一眼墙根。

老伯说到这，眼底满是唏嘘。

“几天后……书生匆匆赶回家时……”

“他家娘子已经死了。”

这话从老伯口中说出来时，是淡淡的惋惜与感慨。

可于顾明月、顾明理而言，这话却沉重万分。

老伯抬头望着石榴树。

“不过……那娘子愣是在咽下最后半口气前，把腹中的孩子生了出来。”

“我那婆娘说……生下的是个女娃娃。长得跟她娘亲一般漂亮剔透……白白净净的小脸，哭声细细弱弱的，像只小猫儿。”

“她娘亲最后看了她一眼，笑了一下……然后就没了。”

老伯停了话。

风从小院扫过。

墙角挂着的那只旧风铃摇了一下，“叮铃”作响。

顾明月咬住了下唇，眼眶还是红了。

顾明理下颌线绷得死紧，喉结微微滚动了一下，声音有些低哑。

“老伯……当年的那个书生，为什么会在娘子临产前忽然外出？”

老伯摇了摇头。

“有人说这书生的岳父是个大人物。那日……是他岳父岳母出了事。”

“……岳父？”

老伯下意识往门外看了一眼，压着嗓子道：

“好像是在京都做官的。不知当时惹怒了谁？听说……犯了满门抄斩的叛国大案子。”

满门抄斩？

这四个字像是一盆冰水从顾明月头顶浇下来。

她的后背僵住了。

老伯呼出一口气，眼神里透出点惧色，连连摆手。

“这事我们也是听说，你们也别当真。那都是十几年前的事了，真真假假的，谁说得清呢。”