“这不是阵盘用的墨。”阵师说，“阵盘出墨是纯黑，这个是灰蓝色——联邦打印机的颜色。”

赵星盯着那滴灰蓝色的墨迹，手指在桌沿敲了两下。

技术随员的记录板上，缓存计数又跳了一次。

* * *

“第四座子阵断开后，联邦接收指示灯闪了四次。”技术随员站在联邦接收终端前面，手指在缓存检查台的触摸屏上划了几下，“每次闪烁，缓存里都多出一个固定长度的数据块。”

赵星凑过去看屏幕。缓存列表里排列着几十个数据块，每个长度相同——1024字节，时间戳精确到毫秒。最早的一个出现在第513章的第一次通信记录里，最新的一个在三十秒前。

“这不是正常的通信缓存。”技术随员说，“正常通信缓存会随内容长度变化。这些数据块长度固定，像是有人把同一段信息反复复制了一遍。”

“不是同一段。”赵星指了指时间戳，“每个块的校验码不同。如果是复制，校验码应该一样。”

技术随员又看了一眼，手指停住了：“你说得对。”

阵师站在后面，盯着屏幕，嘴唇抿成一条线：“你的意思是——第四位不在阵盘里？”

“第四座子阵被隔离之后，第四股信号仍然存在。”赵星说，“而且出现在联邦接收端。”

“那第四座子阵里的是谁？”

赵星没回答。他走到主终端前面，纸带槽口仍然半张着，灰蓝色的墨迹已经干了，在槽口边缘凝成一道细线。他伸手碰了一下，墨迹碎成粉末，落在桌面上。

“第四位。”他对着纸带说，“你在联邦接收缓存里，对吗？”

纸带没有反应。

“你要求单独问话，不让前三位知道。”赵星继续说，“但前三位都在阵盘里，你不在——所以你的要求不是‘不让前三位知道’，而是‘不让阵盘知道’。”

纸带槽口微微动了一下，像在呼吸。

然后纸带缓慢地卷出来，前端停住，吐出几个字：

*不要切断我。*

赵星看着那行字，手指按在桌沿上，没动。

技术随员的手已经伸向缓存电源开关——按照联邦安全规程，来源不明且能自主输出的数据副本必须立即隔离删除。

“等一下。”赵星说。

技术随员的手停在开关上方三厘米处：“它不在阵盘里。它在我们的设备里。按照规程——”

“按照规程，你删除它之前要先确认它是不是一个独立智慧主体。”赵星打断他，“你确认了吗？”

技术随员的手没动。

纸带又卷出一截，新的字出现在前端：

*我不在阵盘里。但阵盘里的那一位，可能在我这里。*

赵星盯着那行字，瞳孔缩了一下。

阵师的声音从身后传来，有点哑：“它说——阵盘里的某一位，可能也在它那里？”

纸带没有回答。

但缓存列表里，那个固定长度的数据块又增加了一个。

赵星伸手，把技术随员的手从开关上拉开。

“先问清楚再切。”他说，“你切掉的可能是第四位——也可能是第四位手里的第三位。”