石喉塞城外。

周起把马鞭横在鞍前，只不做声。

他深知此时稍有退缩便会露怯，侧目看向徐忠，递了个眼神过去。

徐忠当即翻身下马。

“好！好！城主息怒！砍下便是！”

徐忠将大斧顿在地上，抽出腰间宽背钢刀，大步走到黄骠马后。

手起刀落，将那具铁骊尸首的头颅剁了下来。

他提着血糊糊的脑袋，快步上前，一把将其丢进了半空垂落下来的木篮子里。

“劳烦城主看仔细了！”徐忠退后两步。

“拉上来！”查布一挥手。

就在城墙上紧张验看头颅之时。

城墙内侧。

一队原本被石喉塞扣押在此的室韦商队伙计，也被铁骊的官差强拉到了城根底下做苦力，正满头大汗地帮着铁骊守军往马道上搬运滚木礌石。

一名身材瘦小的室韦伙计刚刚拖上去一筐大石后，从城头下来，快步走回两个同伴身边，低声说了句什么。

这三人，正是岳大鹏手底下的小挺子，还有另两名斥候！

岳大鹏偷了石聋子的爆竹筒，料到这老石匠必有麻烦。

奉命占了室韦与铁骊交界的隘口后，便托拔野寻了三个室韦商队的身份，把三人塞了进来。

本意是探一探石聋子的下落，不想城一封，连自己也困在了里头。

小挺子压着嗓子道：“石牢里还关着咱们的弟兄。外面是大人他们！”

另外两人方才在底下，也隐隐听见了城头上的对答，心中正自惊疑。

三人交换了一个眼神。

趁着周遭的铁骊差役和民壮们的注意力全都盯在城墙上。

三人贴着道旁垒着的石料堆，猫着腰，往石牢方向摸去。

石牢内。

几个巡防营兵卒正挤在一处角落里。

牢房的石壁上，仅开着道半寸宽的长条透气石窗，外头透进一丝灰白的天光。

“你们说，陈先生和岳百户他们逃回苍牙堡后，会派弟兄来救咱们不？”一个年轻兵卒把干裂的嘴唇舔了舔。

“别想了。”另一名老兵叹了口气，

“咱们是在最后头被铁骊兵截下的。先生和百户只顾着往前头突围，黑灯瞎火的，他们哪晓得咱们是死是活？说不准早当咱们是阵亡的死卒报上去了。”

被俘的斥候伍长冯河靠在墙根上。

“唉~别说丧气话。熬着吧。铁骊人抓了咱们没杀头，定要把咱们拉去做苦役的。等出了这牢房，到了做活的地方，总能寻见脱身的机会！”

这几人被关了几日，每日只一碗粗粮糊糊吊着命，全凭一股气在熬。

“笃——笃笃。”

“笃——笃笃。”

寂静的牢房外，透气石窗上，忽然传来了一阵极其轻微的叩击声。

“一长两短”。这是大宁云州巡防营游骑在外探路时，专用的联络暗扣！

牢内几人浑身一震。

冯河霍地直起身，反手捂住旁边差点惊呼出声的年轻兵卒的嘴。

他抬起另一只手，迅速朝众人打了个噤声的手势。

示意最靠门边的一个兄弟去听牢头的动静。

那兄弟趴在栅栏上一望，冲冯河重重点了点头，示意过道里没人过来。

冯河这才轻手轻脚地贴近透气石窗，用气音回道：

“诶！在这儿！”

石窗外，一个人影伏在地上，把嘴贴着石缝，气音急急地漏了进来：

“我是小挺子！里头是谁？”

冯河激动得眼泪差点掉下来：“我是冯河！俺们这有六个弟兄还活着！”

“冯哥！”

“你听仔细了！”

“大人带着人，此刻就在城门外头！”

“长话短说。铁骊人老奸巨猾，等会儿多半会拿一颗假的头颅来大牢里试探你们，指认是不是大人的首级！”

“你们就认准了那头颅就是大人！越悲切越好，演得越像越好！咬死了那就是！千万别教铁骊狗瞧出半点破绽来！”