冯简立刻摇摇头，道：“爹，我今日去收夜香的时候，买了两个炊饼充饥，你快喝了吧。”

这话，他自然是撒谎了。

如今城内米价飞涨，他父亲还得求医问药，他们父子哪里还有余钱买米，前些时日买来的半斗糙米，如今便只剩下这一碗了。

他今日一整天都粒米未进，推车收夜香时，经过炊饼摊子，倒的确想买两个回来，可想到父亲的药要吃完了，还是没舍得花那几个铜板，只是回来后灌了两瓢冷水，把饥肠辘辘的肚子给糊弄了过去。

“简儿，是爹无用……”冯父哪里能看不出来冯简在骗他，不由得哽咽起来。

冯简忙摇摇头，道：“爹，莫说这样的话，快喝了粥，早些好起来。”

冯父哽咽着点点头，勉强将粥喝了一半，然后道：“简儿，爹吃饱了，爹躺一会儿，剩下的，你喝了吧。”

冯简还要再劝，可冯父已是挣扎着躺下，强忍着咳嗽，哑声道：“简儿，你喝了粥，再温会书，莫要耽误了做学问，我看顾山长的意思，你要改好，还是能回书院的。”

“好。”冯简点点头，看着父亲那身体剧烈颤抖的样子，只觉得鼻子酸得厉害。

旋即，他慌忙转身端着碗去了灶台，把剩下的半碗粥拿水瓢盖上。

家里就这点米了，明日的还没着落，父亲今晚没喝完，就得留到明日喝。

做完一切，冯简便想要把药熬上，可药罐里的药已经熬煮了五六回，早成了药渣，寡淡的与白水仿佛。

“要找些钱回来……”

冯简思来想去，猛地咬咬牙，准备明日收夜香时，找一遭郑思齐。

当初韩承安来的那次，郑思齐请他们去霓裳楼喝酒，结果郑思齐半道先走了，是他把玉佩抵在霓裳楼，替郑思齐会的钞。

再之后，出了他们设计陷害苏哲不成，结果搬起石头砸了自己脚的事情，这笔银钱的事情，自然也就不了了之了。

上次见到郑思齐和孙乾时，他只顾着羞惭难受，却忘了这件事。

此番关乎父亲看病吃药，他自然得把玉佩要回来。

只希望，郑思齐能可怜他救父心切，拿银钱与他。

冯简想好了这些，回头看看床上还在低低咳嗽的父亲，怎么也无心睡眠，走出窝棚后，看着天上明月，愣怔半晌后，喃喃道：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”

只是，说到最后一句时，冯简却是再背不下去，脑海中不由得想起了他昔日在书院时装阔的桩桩件件，只觉得面颊仿若被火炭烫着一样刺痛，两行泪也忍不住淌了下来。

早知今日，何必当初？

……

一夜无话，很快便到了第二日。

冯简见父亲还未醒过来，呼唤几声，将熬煮好的药和热好的粥放在他床头，又叮嘱了几句后，便拉着粪车，匆匆赶去了柳叶巷，到了后，便扣了扣门。

郑思齐昨夜受了惊吓，生怕东窗事发，落得个人头落地的下场，在院子里枯坐了一夜，此刻冯简突然叩门，郑思齐只以为是龚一笑又来了，吓了一跳，慌忙走到门口，低声道：“谁？”

冯简咽了口唾沫，低声道：“冯兄，是我。”

冯简！

郑思齐听得这话，才松了口气，但也不愿开门，冷声道：“今日没夜香，明日再来吧。”

“郑兄，我今日不止是来清夜香的。”冯简见他不开门，只能隔着门缝，低声下气道：

“我此番是来跟郑兄商量件事，你可还记得，当初在书院时，韩公子来的那次，你在霓裳楼请客，结果早早便走了，后来是我抵押玉佩替你会钞的。如今城中米贵，我爹又病得厉害，家里无粮无药，实在是走投无路了，郑兄能不能……”

冯简竟是来上门讨债的……

郑思齐如今本就是一肚子邪火无处发泄，此刻冯简一大早撞上门来要债，顿时叫他心里那股怒火腾地从心头直窜顶门，伸手打开房门，看着冯简冷冷道：“能不能什么？能不能把银子还你？”

冯简听出他语气不善，慌忙低声下气道：“郑兄仁慈，还请看在家父的份上，便可怜可怜我吧……”

“可怜你？”郑思齐冷笑一声，抬起手指着冯简的鼻子，厉声呵斥道：“你爹咳血，无钱医治，那是你们父子两个没本事，跟我有什么相干？那是你爹，不是我爹！”

“再说，当初在霓裳楼，是你自己要替我会钞，又不是我拿刀逼你的！是你自己犯贱，要当那冤大头的，与我何干？我当初求你帮忙了吗？”