紫禁城的夜，深邃而寂寥。

乾清宫东暖阁内，几盏高脚错金铜灯将御案照得亮如白昼。

承平帝朱佑桢坐在龙椅上，手指轻轻抚过案几上那卷刚刚送到的丝帛诏书。

眼底的波澜久久无法平息。

“朕受命于天，统御四海……”

“此诚不知天下大局之腐儒之见！”

“有顺从者，我水师护之，有桀骜者，我利炮击之！”

朱佑桢的目光在那凌厉挺拔的瘦金体字迹上来回游走。

每一句话，每一个字。

皆如黄钟大吕，震得他胸中那股帝王豪情激荡不已。

自太师裴渊仙逝后，这满朝文武，似乎又渐渐缩回了那层厚厚的儒家道德外壳里。

每逢议论海事商局，内阁那帮新上来的大学士们，总是满口的仁义道德，与民争息。

听得他耳朵里都快磨出了茧子。

他万万未曾料到，在这暮气沉沉，自诩清高的翰林院中，竟然还隐藏着这等眼界开阔，杀伐果断的硬骨头！

“好一篇煌煌大文！”

朱佑桢猛地一拍御案，眼中满是现获至宝的狂喜。

“刘瑾！”

一直躬身候在角落里的司礼监总管刘瑾，赶忙碎步上前，跪伏于地。

“奴婢在。”

“去，给朕查查这个拟诏的人。”

朱佑桢指着诏书末尾那行小字。

“翰林院编修，李长青。朕要知晓他的出身履历，平日里是个什么秉性，报与朕听！”

“奴婢遵旨！”

刘瑾不敢怠慢，连滚带爬地出了暖阁。

暖阁内重归宁静。

朱佑桢端起温热的参茶，细细品了一口。

只觉得连日来为了开泉州市舶司而积攒在胸口的郁气，尽数消散了。

大明朝的江山，终究是缺不得这等敢于撕破脸皮，直言天下利弊的实干之士。

不多时，刘瑾满头大汗地跑了回来，手里捏着一张薄薄的纸片。

“回禀万岁爷。查清楚了。这李长青，乃是松江府人氏，承平四年的三甲同进士。入翰林院已有一载。”

“此人出身寒门，平日里深居简出，在衙门里是个有名的老实人，从不与人争辩。”

“每日除了点卯，便是躲在典籍房里看些前朝旧志。人际交往甚简，同僚皆说他性子软糯，宛如泥塑木雕一般。”

“软糯？老实人？”

朱佑桢听着刘瑾的禀报，嘴角勾起一抹满含深意的冷笑。

能写出“有桀骜者，我利炮击之”这等雷霆之语的人，若是性子软糯，那天底下的武将便都是吃斋念佛的活菩萨了。

“咬人的狗不叫。”

朱佑桢将那卷丝帛缓缓收起，眼神中透出一股帝王的筹谋。

“翰林院那帮老朽，自以为将这烫手山芋扔给了一个毫无背景的软柿子。却不知，这老实人的肚子里，藏着吞吐四海的雄心。”

朱佑桢将那诏书扔给刘瑾。

“用玉玺盖了。明日早朝，给朕当着满朝文武的面，大声宣读！一字不许改！”

……

次日清晨。

奉天门外，天光破晓。

琉璃瓦上的露水在晨曦中折射出点点金光。

大朝会如期举行。

文武百官分列丹陛两侧，皆是神情肃穆。

新任内阁首辅张松，微阖双目，手捧笏板。

心中正盘算着今日如何再引经据典，劝谏皇上收回在泉州开设市舶司的成命。

“皇上驾到。”

随着鸿胪寺赞礼官的一声高喝，承平帝朱佑桢升座。

一番山呼万岁之后，朱佑桢并未按惯例询问各部政务，而是直接给了刘瑾一个眼神。