“没想到殿下当年那句玩笑，竟真有兑现的一日。”

“所以王妃今日是不是该承认，自己当年小看我了？”

“妾身当年只说，让殿下先有本事打胜仗，并未说殿下做不到。”

“你这就是赖账。”

“殿下若觉得委屈，明日奏凯时，我亲自去城外接你？”

朱橚顿时来了精神：“当真？”

徐妙云含笑看他：“若我挺着这样的肚子站在百官前头，父皇和母后大约会先把礼部上下骂一顿，再把殿下押回府里反省。”

朱橚想象了一下那场面，十分识趣地放弃。

“算了，是我昏了头，竟忘了你如今还揣着这么一个碍事精。明日城外风大，人又多，你老老实实留在府里。大哥率百官接的是吴王，你已经接到自己的夫君了，不必再去同他们挤。”

说到这里，他忽然回过味来，目光重新落到她脸上。

“不过你方才特意提起七年前的奏凯，想来不只是为了说这些旧事吧？”

徐妙云见正事终于被他自己绕了回来，也不再卖关子。

“明日太子殿下率百官郊迎，仪制大约会比照父亲当年的旧例。父亲攻入大都，功业震动天下，班师时尚且被言官从衣冠、礼数到随行军伍挑了无数错处。”

“母亲说，那几日递进宫中的弹章摞起来足有半尺高。有人说父亲受百官拜贺时站得太直，有功高自矜之嫌；有人说他入城时没有立刻下马，是恃功傲慢；还有人说魏国公府门前宾客太多，恐有结党之象。”

朱橚听得眉头直跳。

“站直了也有错？难不成让岳父弯着腰进城，旁人便能放心？”

“言官若想寻错，殿下便是先迈左脚，也能被他们写出一篇违礼失仪。”

徐妙云娓娓道来，分寸拿捏得恰到好处，既让他听得进去，也不至于坏了久别重逢的温情。

“何况胡惟庸案株连甚广，朝中因之杀戮甚多，人心正是浮动的时候。父皇与大哥将这场奏凯礼办得如此隆重，本就是要借东征大捷安定朝野，让百姓看见大明国势正盛，也让满朝文武都把心放回肚子里。”

“可越是如此，明日盯着殿下的人便越多。”

“新进御史台的那批清流，资历浅，名望也薄，正愁寻不到扬名立万的机会。若能在灭国归来的吴王身上挑出一处错，既能显得不畏权贵，又能替自己赚一份清名。殿下可千万别仗着父皇与大哥宠你，便在郊迎礼上胡乱说笑，更不能一时高兴，当着百官的面去搂大哥的肩膀。”

朱橚原本听得连连点头，最后一句却让他有些不服。

“我什么时候当着百官的面搂过大哥？”

徐妙云似笑非笑地提醒道：“去年的冬至大朝，殿下困得站不住，散朝时将半边身子全挂在太子殿下肩上。御史弹劾殿下失仪的折子，是大哥替你压下去的。”

朱橚回忆片刻，神情渐渐严肃。

“那不是搂，我那是低血糖。”

“低血糖是什么？”

“就是没吃早饭，饿得腿软。”

“那明日妾身让厨房多备些点心，免得殿下又饿得把储君当拐杖。”

朱橚被堵得无话可说，只能老老实实保证：“明日我少说话，多行礼，绝不东张西望，也不随意下马，更不拿大哥当拐杖。那些言官若还想挑错，我便让他们挑，反正父皇看完也会先骂他们。”

“殿下不能抱着这种心思。”

徐妙云抬手替他理了理衣襟，声线温柔，却自有一股不容敷衍的认真。

“父皇骂不骂他们，是父皇的事。殿下给不给他们递刀子，是殿下自己的事。”

“明日你不是只代表吴王府，也代表此次东征的数万将士。你越是谦和守礼，朝廷给将士们的封赏便越顺，外头那些‘功高震主’的议论也越难站住脚。”

朱橚望着她，半晌没有说话。

徐妙云被他看得微微一顿：“殿下觉得我说得不对？”

“对对对，句句都对。”

朱橚握住她还停在自己衣襟上的手，笑意一点一点浮上来。

“我就是忽然觉得，自己当年在酒楼上问错了。”

“问错什么？”

“我不该只问，你会不会来接我。”

他低头在她指尖轻轻碰了一下。