打下南昌，只是北伐路上的一小步。孙传芳的主力虽然受挫，但奉系张作霖的十几万大军还在江北虎视眈眈。更棘手的是，宁汉分裂已成定局，武汉国民政府内部也是派系林立，汪精卫那套“分共”的调门越来越高，谁也不知道明天会发生什么。
“师长，您看那边。”赵长风指着江面。
沈砚之顺着他手指的方向望去，只见一艘悬挂着青天白日满地红旗的炮艇正逆流而上，船头站着几个穿着中山装的人，正举着望远镜朝岸边眺望。
“是总政治部的人。”赵长风皱了皱眉，“看旗号，像是郭沫若他们。”
沈砚之微微颔首。郭沫若此时担任总政治部副主任，是武汉方面的重要人物。他亲自来南昌，恐怕不仅仅是来慰问前线将士那么简单。
果然，炮艇靠岸后，郭沫若带着几个随从快步走来。他穿着一身笔挺的中山装，虽然风尘仆仆，但精神矍铄，一见沈砚之便热情地握住他的手：“沈师长，久仰大名！南昌一战，打得漂亮！程潜总指挥让我代表总政治部，向二军全体将士表示慰问！”
沈砚之客气地寒暄了几句，将郭沫若请进了临时师部。茶水上来后，郭沫若便直奔主题：“沈师长，目前北伐形势一片大好，但党内有些同志，却被一时的胜利冲昏了头脑，搞起了分裂活动。蒋总司令在上海、南京一带，大肆捕杀跨党同志，这是公然背叛革命！武汉中央已经决定，要继续北伐，打倒帝国主义和封建军阀，也希望沈师长这样的革命军人，能站稳立场，与党内的右派分子划清界限！”
沈砚之端起茶杯，吹了吹浮沫，没有接话。他当然知道郭沫若话里的意思——这是要他表态，站队武汉，反对南京。
郭沫若见他沉默，又接着说道：“沈师长，您是从山海关起义的老革命了，当年反对袁世凯、反对北洋军阀，立下过汗马功劳。现在革命到了关键时刻，希望您能以大局为重，带领二军，拥护武汉中央的领导，共同讨伐蒋介石！”
沈砚之放下茶杯，抬起头，目光平静地看着郭沫若：“郭副主任，我沈砚之只有一个立场，那就是革命的立场。谁真正为老百姓办事，谁真正在打军阀，我就跟谁走。至于宁汉之争，我是个带兵的，只懂打仗，不懂政治。只要上面下令继续北伐，我沈砚之赴汤蹈火，在所不辞。”
郭沫若愣了一下，显然没料到沈砚之会给出这样一个不偏不倚的回答。他张了张嘴，还想再说什么，门外突然传来一阵急促的脚步声。
“报告！”
一个通讯兵闯了进来，手里拿着一份电报，神色有些慌张。
沈砚之接过电报，扫了一眼，眉头微微皱起。电报是武汉军委会发来的，命令二军立刻整补，准备沿长江东进，配合东路军作战。但电报的措辞很微妙，只字未提南京方面的情况，反而强调了“肃清内部，巩固后方”。
他心里明白，这是武汉方面在试探各军的忠诚度。宁汉分裂后，双方都在拉拢实力派，像他这样手握重兵、又不是嫡系的将领，自然成了双方争取的对象。
“郭副主任，您看，军委会的命令来了。”沈砚之将电报递给郭沫若，“我这就去安排部队休整。南昌刚打下来，城内百废待兴，还有很多事要做。”
郭沫若接过电报，看了一眼，也明白了沈砚之的意思。他站起身，拍了拍沈砚之的肩膀：“沈师长，革命的前途是光明的，但道路是曲折的。希望您能保持清醒的头脑，不要被一时的迷雾遮住了双眼。”
“多谢郭副主任提醒，沈某记下了。”
送走郭沫若，沈砚之回到书房，独自一人坐了很久。窗外传来百姓的欢笑声和部队的操练声，但他却感到一种前所未有的孤独。
他想起了程振邦。那个从山海关就跟着他，一起打袁世凯、打北洋军阀的生死兄弟，在攻打南昌城时，为了掩护他，被流弹击中，倒在了他的怀里。临终前，程振邦抓着他的手，只说了一句话：“砚之，别让弟兄们的血白流……”
血没有白流，但革命的路，却越来越看不清了。
他站起身，走到墙上的地图前。地图上，红色的箭头从广东出发，一路北上，穿过湖南、湖北，直抵江西。但箭头的前方，却是两条岔路：一条指向南京，一条指向北京。
“师长，吃饭了。”勤务兵端着饭菜进来，打断了沈砚之的思绪。
饭菜很简单，一碗糙米饭，一盘炒青菜，一小碟咸菜。沈砚之坐下来，刚扒了两口，门外又传来熟悉的声音。
“哥，你又在看地图啊？”
进来的是沈砚之的堂弟沈砚平。他比沈砚之小五岁，当年在山海关起义时就跟着哥哥，现在是师里的政治部主任，负责部队的思想政治工作。
沈砚之放下筷子：“砚平，你怎么来了？政治部的事忙完了？”
沈砚平在他对面坐下，拿起一个馒头，边啃边说：“刚开完会。哥，我听说总政治部的人来找你了？是不是要咱们表态？”
沈砚之看了他一眼：“你消息倒是灵通。”
沈砚平压低了声音：“哥，现在部队里议论纷纷。有些党员同志担心，咱们二军不是蒋系嫡系，万一南京那边打过来，咱们夹在中间，不好办啊。还有人说，武汉方面已经在准备东征，要讨伐蒋介石。哥，咱们到底该怎么办？”
沈砚之沉默了片刻，才缓缓说道：“砚平，你还记得咱们在山海关起义时，爹临死前说的话吗？”
沈砚平愣了一下，随即低下头：“记得。爹说，沈家男儿，生在山海关，就要守好这道关。这道关，既是国门，也是人心。”
“对，是人心。”沈砚之点点头，“当年咱们起义，是为了推翻满清，让老百姓过上好日子。后来打袁世凯，是为了保卫共和。现在北伐，是为了统一中国，打倒列强。不管宁汉怎么争，只要咱们心里装着老百姓，就不会走错路。”
沈砚平抬起头，看着哥哥坚毅的侧脸，重重地点了点头：“哥，我懂了。不管上面怎么变，咱们二军的枪口，永远对准军阀和帝国主义。”
“嗯。”沈砚之欣慰地笑了笑，“去忙吧，告诉政治部的同志们，做好部队的思想工作，稳定军心。另外，派人去联络一下南昌的工人和农民，问问他们有什么困难，咱们能帮的尽量帮。”