这一切发生得极快，前后不过几个呼吸的功夫。

唐僧站稳身子，看着空荡荡的岸边，又看向逐渐恢复平静的水面。

他没有惊慌，更没有劫后余生的庆幸，眼中反倒浮现出一抹深切的悲悯。

他双手合十，对着水面深深一拜。

“阿弥陀佛。”

“是我害了这白马性命。”

孙悟空将金箍棒扛在肩上，毫不在意地摆了摆手。

“师傅，你这叫什么话？”

“这荒山野岭的，那妖怪肚子饿了要吃肉，碰巧遇上咱们，这怎么能怪到你头上？”

“分明是那妖怪造的孽。”

唐僧摇了摇头，语气平和却异常坚定。

“悟空，这白马本是大唐长安的良驹。”

“它若是在马厩中吃草，亦或供人骑乘巡城，自然能得善终。”

“今日它丧命于此，归根结底，是因为它驮着贫僧踏上了这西行之路。”

唐僧看向水面。

“若非为了随我求取真经，它根本不会来到这深山恶水，更不会遇到这水中的妖怪。”

“所以，此番因果还是在我。”

孙悟空听着唐僧这套说辞，心中暗叹。

大哥教出来的和尚果然跟常人不一样。

别的和尚遇到这种事，早吓得哆嗦念经求佛祖保佑了，他倒好，先把责任全揽在自己身上。

唐僧转过头，看向孙悟空，正色发问。

“悟空，你能否将这水中的妖怪降伏？”

孙悟空挑了挑眉。

“怎么，师傅想让俺老孙去给你把马讨回来？”

“都被吞进肚子里了，现在捞出来也是一堆骨头，没用了。”

唐僧微微摇头。

“马已亡故，已是定数。”

“贫僧让你降它，并非为了报那吃马之仇。”

唐僧指了指那深水涧。

“这妖怪盘踞在此，今日能吃贫僧的马，明日便能吃路过的凡人和其他生灵。”

“此地虽偏僻，但也保不准会有樵夫猎户经过。”

“若是将他留在此地，不知还有多少性命要丧于他口中。”

“出家人慈悲为怀，既然碰上了，就不能不管。”

“你且去将他降伏，莫要让他再祸害这方天地。”

孙悟空咧嘴一笑，觉得这和尚的逻辑甚是对胃口。

降妖除魔不求功德，只求不牵连后人。

“小事一桩。”

孙悟空将金箍棒往地上一杵，发出沉闷的声响。

“师傅，你且在此地安坐等候，俺老孙去去就来。”

说罢，孙悟空转身大步向着水边走去。

唐僧没有阻拦，只是走到旁边一块干爽的青石上，盘腿坐下。

他闭上双眼，双手合十，开始低声念诵经文。

“南无阿弥陀佛……”

低沉的诵经声在山涧回荡。

唐僧不为自己求平安，只为那匹千里迢迢护送他离乡、却丧命于此的白马超度亡魂。

......

孙悟空来到鹰愁涧边，低头看了看那泛着寒气的水面。

他捻了个避水诀，分开两边波浪，纵身跳入深潭之中。

这鹰愁涧极深，越往下潜，水流越发冰寒刺骨。

孙悟空下潜了数百丈，才看到潭底横着一座水府。