天还没亮，埃文便已经醒了。

他在床边坐了一会儿，听见妻子均匀的呼吸，又摸黑走到衣柜前，把压在最底下的木匣搬了出来。

匣盖掀开，里面是一件黑底银边的巫师法袍。

这是他晋升正式巫师那年，黑荆棘学院统一发下来的。

胸口绣着荆棘与高塔，领口还留着当年举行晋升仪式时熏上的淡淡草药味。

只可惜这些年，他穿这件法袍的次数，一只手都数得过来。

家族里的生意、药田、外派任务，总得有人去做。

后来顾长烬显露出天赋，他便更少回学院了。

能够拿去换魔石的时间，他舍不得用来听那些与自己巫师前途无关的公开课。

埃文刚把一条胳膊伸进袖子，身后便传来了轻笑。

“昨夜把那封通知看了七遍，今天倒起得比报时鸟还早。”

妻子披衣下床，从他手里接过法袍。

“别乱动，肩上这里压出褶了。”

她替埃文抚平衣领，又扯了扯略显紧窄的腰身，忍不住道：

“当年做这件衣服的时候，你可没这么壮。”

埃文咳了一声。

“腐骨沼泽那趟任务之后，可能是浮肿还没消。”

“回来半个月了，还浮肿？”

妻子白了他一眼，手却放轻了些，避开他左臂尚未痊愈的酸蚀伤。

“今天是去听儿子讲课，又不是让你替儿子去讲课，你紧张什么？”

“我哪里紧张了。”

埃文下意识摸向腰间，确认装着熔心砂的匣子还在，才压低声音道：

“学院所有的正式巫师都要到场。两位副院长多半也会去。那种地方，我以前也只远远见过几次。”

妻子替他扣好最后一枚银扣，退后两步看了看。

“那就把腰挺直。”

“以前别人怎么看你，是以前的事。今天你是去看自己的儿子站在讲台上。”

埃文没有答话，只是望着铜镜里的自己。

法袍确实有些紧了，鬓角也已经生出几缕不明显的灰白。

可不知为何，他忽然觉得，镜中这个忙碌了大半辈子、在家族议事厅里总坐在靠门位置的男人，今日似乎也没有那么寒酸。

出门时，天边刚泛起一线鱼肚白。

莫里斯家族的飞行兽车已经停在院外。

家族那位三阶老祖亲自带队，车上另有五人，全都是曾在黑荆棘学院完成晋升、至今仍保留学院正式名册的巫师。

至于家族自行培养的其他巫师，则不在此次召集之列。

看见埃文过来，车门旁一位二阶巫师竟主动往里让了让。

“埃文老兄，快，坐这边来。”

若在从前，这种靠近老祖的位置，绝不会有人留给他。

埃文脚步顿了一下，最后还是坐了过去。

三阶巫师的老祖看了看他身上那件旧法袍，脸上并无不满，反倒笑道：

“很好。黑荆棘的巫师，就该穿学院的衣服去听课。”

飞行兽车升入晨雾。

越靠近学院中央，同行的巫师便越多。

一座座附属高塔开启传送阵，披着不同纹章法袍的巫师接连走出。

更远处，驯服的飞行魔兽掠过山脊，炼金飞艇拖着长长的元素尾焰，朝同一个方向汇聚。

黑荆棘学院统辖的家族、药剂工坊、实验高塔以及各处分院，凡是在册的正式巫师，今日都接到了同一份通知。

往日难得一见的强者，此刻在半空随处可见。

兽车刚在教学塔外停稳，便有人喊住了埃文。

“埃文阁下，好久不见。”

说话的是另一个附属家族的二阶巫师。

两年前，埃文曾为购买一份熔火药剂材料去拜访对方，在门外等了半日，最终只见到那人的管家。

如今，对方却隔着十几步主动迎了上来。

“听闻令郎接掌教学塔，我还没来得及登门道贺。过几日若有空，可一定要来我那里坐坐。”

旁边很快又有人笑着接话。

“何必过几日？大会结束以后，我在雾松庄园备宴，埃文阁下一同去便是。”

几句话的工夫，周围已围了四五个人。

有人问顾长烬平日喜欢什么，有人含蓄地打听教学塔接下来是否招收新的实验助手，还有人说自家珍藏着一册上古精神学残本，改日定要送来请顾学者品鉴。

埃文起初还有些应付不过来。

可说着说着，他的胸膛便一点点挺了起来。

他没有替儿子许诺什么，只说自己今日也是来听课，教学塔的事一概不知。

即便如此，那些人脸上的笑意也没有减少半分。

家族那位三阶巫师的老祖站在不远处看着，既不催促，也不打断，只在进入教学塔时轻轻拍了拍埃文的肩。

“以后这样子的事情还多着呢，要尽快习惯。”

教学塔的主厅不是那种寻常的大厅。

数百层黑石座席沿着四壁逐级升高，围成一个完整的圆。

中央讲席深陷其中，四周布满用于展示精神模型的水晶柱。

人在讲席上哪怕只勾动一个最细微的精神节点，也能被放大到穹顶，让每个角落看得清清楚楚。

埃文随着家族众人落座时，席间已经坐了数百名正式巫师。

有人低声猜测这场大会的内容，有人闭目养神，也有人专程带来了记录水晶，准备看看那位十九岁的副院长究竟能讲出什么。