“大炎朝廷边境有监军张诚盯着，旁侧还有早已结怨的宁王暗中使绊子，”

“京城之中更有首辅黄子成权倾朝野，处处掣肘。”

王胜语气凝重，字字铿锵。

“所以，我必须尽快壮大实力，站稳脚跟，”

“才能护得住萧兰，守得住这一方基业。”

燕铮再次点头，神色肃穆。

“将军所言极是，属下明白。”

“你明日便启程，出断云岭，北上草原收购牧民羊绒。”

王胜走近他，压低声音吩咐，语气里带着不容置疑的坚定。

“此行不光是收购物资，更要暗中派出人手，打探各方动静，”

“此事机密，不可走漏半点风声。”

“既要摸清天狼族的动向，也要查明北仓原有各部的近况，更要打探其他萧族皇室成员的下落。”

王胜眼神闪烁，透着几分算计。

“近日斥候来报，有萧族人打着皇室旗号，在与天狼人周旋。”

“若能拉拢，便尽力收为己用；”

“若是不肯归顺，我们也要掌握其底细，早做防备，绝不能留后患。”

燕铮躬身领命，心中积压许久的隔阂瞬间消散，心头涌起一股热流。

此前他总觉得自己未被纳入核心。

如今王胜将这般机密要事托付于他。

显然是将他视作心腹，这份信任，他必当以死相报。

次日清晨，黑石城门口便热闹起来，人声鼎沸。

几处登记点一字排开。

招兵登记、煤炭矿招工、藕煤作坊招工、纺织作坊招工的摊位前，挤满了人。

众人交头接耳，议论纷纷，眼神里满是对生计的期盼。

登记完毕的人，被分批带走。

或是前往军营受训。

或是前往作坊、矿场务工。

不到半日。

城内人口便少了近一半，显得空旷了不少，却也更有秩序。

王胜在城内巡视一圈，拍去身上落满的雪花。

寒风刺骨，他忍不住嘀咕了一句。

“这鬼天气，冷得刺骨，估摸着再过半个月，就要下大雪了。”

“到时候诸事不便，得抓紧筹备。”

他迈步走向军营区的兵器锻造处，刚到门口，就被正在指导锻造的刘铁瞧见。

“将军，您来啦！”

刘铁连忙迎上前，脸上堆着笑意，语气透着几分兴奋，

“今早的招兵和招工都很顺利。”

“人手基本凑齐了，工匠们也都就位，就等您吩咐下一步的差事！”

“嗯，”

“昨晚没给你安排差事，”

王胜点点头，语气一转，带着几分严肃，

“这会儿，有个要紧的差事交给你。”

“此事关乎我军战力提升，务必办妥当。”

说罢，

他从怀中掏出几张折叠整齐的图纸。

纸张厚实，边缘还带着些许雪花的湿气。

王胜将图纸缓缓展开，铺在旁边的石桌上。

指着上面的器具示意刘铁上前查看。

刘铁连忙凑过去，目光落在图纸上，眉头瞬间皱成一团。

他满脸疑惑，伸手轻轻点了点图纸，语气里满是不解。

“将军。”

“这是啥物件？”

“看着是铁件，可咱们军营里的兵器、甲胄，从没见过这般样式的，不知有何用处？”

“将军，这是何物？”