相比那些只会扯着嗓子喊杀人的首领，他至少能让大家多活几天。

渐渐地，所有人都开始听他的。那面“乞活”旗，也是他让人立起来的。

他没有想过称王称霸，他只想把这些人带到一个还能活下去的地方。

至于到底走到哪里才算安全，他同样不知道。

……

冀州原本比益州富庶。平原多，粮田多，人口也多。

正因为如此，乱起来以后，遭的罪反而更重。宁亲王占据洛阳以后，第一件事便是向后方催粮。

虎牢关以南，是成平帝的兵。北面，则是已经与他翻脸的胡骑。

他被夹在中间，一步都不能退。洛阳、含嘉仓和虎牢一线需要养兵。

各家投靠他的世族也要安抚。残兵要收。城墙要修。没有重利，手里这些兵转眼便会散掉。

所以冀州、并州与益州这些后方州郡，几乎同时接到了催粮文书。

一封比一封急。一封比一封要得多。在宁亲王看来，北方三州未必守得住。

既然可能丢，那就更要提前把粮运走。粮留在洛阳，能养自己的兵。

粮留在地方，胡骑一旦南下，最后反倒会进了胡人的马袋。

至于地方百姓会不会因此断粮，眼下已经不在他的头等大事之中。

他不是不知道这么做会死人。可他同样不想死。

走到这一步，退一步便是万劫不复。

他只能更狠。宁王一道征粮令送到州里，州里自然往府里压。

府里再往县里压。到了县中，经手的官吏、豪强还得再多留一份。

朝廷说征五成。落到百姓头上，可能便成了七成、八成。

秋粮刚打下来，官军先来一次。没过几日，地方守军又说要修城、养乡勇，再收一次。

等胡骑真正过来，地窖里早已什么都没有了。官府不管。世家关上坞堡。

普通百姓除了跑，根本没有第二条路。梁满仓身后这些人，便是这么一点一点聚起来的。

……

天明县东面。几个自耕农正在地里翻土。今年收成不算好。

交完田租、秋赋以后，家中剩下的粮，也就勉强够一家人熬到明年开春。

一名农户抬头擦汗，忽然看见远处官道上扬起了大片灰尘。

最开始，他以为是商队。可很快便发现不对。

人太多了。拖家带口，一眼看不到尽头。

前面还有不少持刀拿棍的青壮。

“快跑！”

“有乱军！”

田里的几个人扔下农具，转身便往村里跑。没过多久，附近几个村子的铜锣同时响了起来。

老人、女人和孩子开始往坞堡、县城方向躲。青壮拿着锄头、猎弓堵住村口。

他们根本不知道来的是不是乱军。也不敢赌。消息很快送进天明县城。

县尉周怀安看到报信的村民时，脸色瞬间变了。

“来了多少人？”

那村民一路跑得上气不接下气。

“不知道。”

“官道上全是。”

“一眼看不到头。”

“少说……少说也有上万人。”