忽然，他想起了一件事。

去年冬天，他在话本子里看过一个故事，讲的是春秋时期的一个诸侯国。那个故事里有一段话，跟试卷上引用的那段很相似，虽然不完全一样，可意思差不多。

他顺着那条线索往下想，一点一点地推理，把故事的脉络捋了一遍，又跟《春秋》里其他的篇章对照起来。

慢慢地，那道题的轮廓在他脑子里清晰了起来。

他提起笔，在草稿纸上写下了答案。

写完之后，他又读了一遍，觉得不够好，又改了几个字，又读了一遍，才满意地点了点头。

从头到尾，把整张试卷检查了一遍。每一道题都重新看了一遍，确认没有漏掉什么，没有写错什么。

最后一题他又看了一遍，确认没有跑题，才放下笔。

交卷。

……

考场外，李有田蹲在墙根底下，已经等了大半天了。

张青山和牛师傅陪着他，三个人并排蹲着。

“姐夫，你别紧张。”张青山拍了拍他的肩膀。

“我没紧张。”李有田说，可他的手在膝盖上搓来搓去，早就把裤子搓出了一道褶子。

牛师傅在旁边抽旱烟，吧嗒吧嗒的，烟雾在头顶上飘来飘去。

考场的大门终于开了。

考生们三三两两地走出来，有的面带喜色，有的垂头丧气。

李有田踮着脚尖在人群里找了半天，终于看见了三个儿子的身影。

李长松走在最前面，憨憨地笑着，看起来还算镇定。李长柏走在他旁边，腰杆挺得直直的，脸上没什么表情。李长梧跟在最后头，脚步有些重，倒是没有蹦蹦跳跳的。

“怎么样怎么样？”李有田迎上去，迫不及待地问。

李长梧第一个开口，声音里带着一丝郁闷：“爹，我觉得比县试难多了。有好几道题我根本不会，我就瞎写的。”

李有田的心一下子提了起来，看了看李长松。

李长松挠了挠头，憨声憨气地说：“是比县试难，有些题我没把握，不知道对不对。”

李有田的心又往下沉了沉，把目光转向李长柏。

李长柏看着他爹那张紧张得发白脸，嘴角弯了一下。

“没那么难。”他的声音不大，可稳稳当当的，“只要我们把会做的题都答对了，通过的问题应该不大。”

这话像一颗定心丸，李有田那颗悬了大半天的心终于落回了肚子里。

“走！回客栈！”他拍了拍三个儿子的肩膀，“咱们考完了，好好歇两天！”

……

考完试的第二天，李有田带着四个孩子在洛州城逛了一天。

这是林小满来之前就盼着的事，如今真的实现了，她高兴得走路都是蹦蹦跳跳的。

洛州城比她想象的还要大，还要热闹。

街上的铺子一家挨着一家，招牌旗幡在风里飘来飘去，看得人眼花缭乱。林小满左看看右看看，脖子都快转断了，眼睛还是不够用。

“看那个！”李长梧指着街上卖杂耍的，一个赤膊的汉子正在表演喷火，火苗蹿得老高，围观的人群发出一阵阵惊呼。

林小满顺着他的手看过去，嘴巴张得圆圆的，半天合不拢。

路边还有卖小玩意儿的摊子，泥人、面人、竹编的蜻蜓、纸糊的风筝。林小满拿起一个泥捏的小兔子，翻来覆去地看了看，又放下了，太贵了，要十文钱呢。