赵芸灵又从柜子里翻出一条红围巾，说是给婆婆买的，用的友谊商店购物券。

孙大壮把车发动了，从筒子楼开往南锣鼓巷。

车上，赵芸灵抱着那条围巾，低头拆包装上的标签。

“你爸最近身体怎么样？”

“挺好，上回我妈来信说他天天在院子里晒太阳。”

“不是晒太阳。”陈卫东说，“是带孩子。”

赵芸灵手上动作停了一下。

瑞雪和丰年出生后，她产假休了两个月就回了外交部。陈卫东更不用说，五轴联动的事一天都停不下来。

两个孩子没人带，赵母身体不好，加上忙，真帮不上忙。

最后是陈建国主动开口，说把孩子送到四合院来，他带。

陈卫东当时没说话，回头跟赵芸灵商量了一下，同意了。

两个孩子在四合院住了快四个月。每个礼拜天陈卫东和赵芸灵去看一次，每次去，丰年都胖了一圈，瑞雪也白净了不少。

陈建国带孩子这事，出乎所有人意料。

四合院的人都知道，老陈头以前最大的爱好就是搬个马扎坐在院门口，跟过路的人聊天，东家长西家短，院里大小事他都要掺和两句。

自从两个孙子孙女送来之后，马扎不搬了，院门口不坐了，人整天窝在屋里，奶瓶、尿布、小被子，伺候得比谁都细致。

院里人开玩笑说，老陈头这是被孙子拴住了。

陈建国听见也不恼，抱着丰年在屋里转圈，嘴里哼着不知道什么调。

——

伏尔加开进南锣鼓巷的时候，远远就看见四合院门口的胡同里飘着炮仗的烟。

几个小孩蹲在墙根底下玩摔炮，有个胆大的拿香头去点二踢脚，点了两次没点着，急得直跺脚。

车还没停稳，陈卫东就看见四合院门口站着一个人。

陈卫强。

十五岁的半大小子，穿着一件洗得发白的棉袄，棉袄袖子短了一截，露出一截手腕。他手里攥着一把瓜子壳，正往地上扔。

看见伏尔加开过来，陈卫强把瓜子壳全扔了，抹了一把手，撒腿就迎上来。

“哥！嫂子！”

嗓门大得半条胡同都听见了。

陈卫东摇下车窗。“喊什么，又不是聋子。”

陈卫强嘿嘿笑了两声，绕到另一边给赵芸灵开车门。“嫂子，您慢点。”

赵芸灵下了车，看了他一眼。“卫强，你脸上怎么有道印子？”

陈卫强下意识摸了一下左脸。那上面确实有一道红印，横着的，形状很规整——鞋底的纹路。

“没事没事，磕的。”

陈卫东已经下车了，看了他那道印子一眼，什么都没说。

屋里的事他能猜到八成。

陈建国的教育方式二十年没变过，不听话就一只鞋飞过来。当年陈卫东也挨过，不过次数少，因为他成绩好，陈建国找不到理由。

陈卫强就不一样了。老三从小坐不住，成绩在班里倒数，陈建国隔三差五就得拿鞋底子招呼他一顿。

这回八成又是因为成绩的事。

果然——

进了院门还没走两步，就听见屋里陈建国的声音传出来。

“你大哥当年全校第一！你二哥也考上了中专！就你，就你一天到晚嗑瓜子！”