姬长龄微蹙了蹙眉，指尖在那绳结上停了一停。

她这般从容，倒显得他那些不可告人的心思愈发不堪了。

当下垂眸掩去眸底翻涌的情绪，指尖用力一挑，那缠了半日的绳结便松了开来。

姬长龄本欲后退一步，与她拉开些距离，将那半日里不该有的亲近都拂了去。

可他方动了动脚步，便听许岁宁忽然开了口：

“先生。”

她顿了顿，声音低了几分，“听说……您不日将南巡？”

姬长龄目光落在她面上，顿了一息，方道：“不错。”

许岁宁那双眼睛亮了一亮，又怯怯地追了一句：“可是要过苏城？”

姬长龄看着她眼底那一点隐约的期盼，心头微动，面上却不动分毫，只颔首道：“正是。”

许岁宁便咬了咬唇，鼓足了勇气抬眸望向他：“先生，岁宁有个不情之请，不知先生可否……带我一道？”

姬长龄闻言，那双黑寂的眸子便沉沉地落在她面上，许久没有开口说话。

他转回身，在方才那张紫檀木椅子上坐了下来。

“不可。”

那两个字像两粒冰珠，泠泠地滚落在她心上。

许岁宁咬了咬唇，虽来之前便知道他十有八九会拒绝，可真的听到这两个字从他那清清冷冷的唇齿间吐出来，心里还是紧了一紧。

可她到底不甘心就此罢休，又放软了声音道：“先生，我是苏城长大的，来京多日不曾回去过，实在念家得紧。”

姬长龄并不看她，只垂眸望着自己搁在膝上的手，声调平平：“你要念家，可让知衡陪同回去。”

“先生知道，他不会允我回去的。”许岁宁眼圈便有些泛红，嗓音也带了一缕细细的颤意。

姬长龄沉默了半晌，方才抬眸望了她一眼，只道：“于理不合。”

四个字，干干净净，没有半分商量的余地。

许岁宁便觉着一口气堵在心口，上不来也下不去。

她望着他那副不近人情的模样，心里又是委屈又是急，暗暗掐了自己一把，便大着胆子跪到他跟前去。

纤白的指尖扯住他袖口一角，清透妩媚的眼睛里蓄满了泪，欲坠不坠地悬在眼睫上，嗓音细细地喊他：

“先生，你就疼疼我，带我去罢。”

姬长龄的指尖一颤。

那一瞬，眼前的场景忽地便与数日前那场荒唐的梦境重合了。

梦里她也这般跪在他跟前，也这般扯着他袖口，也这般蓄着泪唤他。

只是梦里的他终是没有忍住，俯身将她拢进了怀中。

姬长龄闭了闭眼，将那骤然翻涌的心绪压下去，方欲开口说些什么，许岁宁却像怕他再说什么“于理不合”之类的话来，忙从袖中取出了一样东西，双手捧着递到他面前。

是那枚扳指。

姬长龄的目光落在那一枚扳指上，微微一凝。

许岁宁抬眸望着他，眼底那层水光尚未褪去：“先生，我生辰那日你允我一个承诺。”

“今日我想好了，便是想与您一同南巡。”