几人的眼神挑衅般看向林砚和苏秀才，讽刺意味不言而喻。

仿佛再说，你们就是有天大的本事，没有证据，也翻不出什么浪花。

林砚站在一旁，也直皱眉头，赖大明显是被吴老爷挑唆的，可他硬抗罪责，谁也奈何不了吴老爷他们。

这事，可真麻烦了。

苏秀才始终如一，盯着赖大，“你可知，作伪证、讹诈良民，还是今年案首，是什么罪？”

“知道，我还是那句话，全是我一人所为，要杀要剐，悉听尊便。”赖大摆出一副死猪不怕开水烫的德行。

这下，林砚一时之间也没了主意。

不把背后吴老爷他们揪出来，今日他就算彻底输了。

苏秀才摇了摇头，叹息道：“既然你执意赴死，老夫也不再劝你，就是可惜你娘……”

赖大原本决然赴死的脸上终于动容了，“大……大人，您说什么，我……我娘，我娘她咋了？”

“你娘她昨天夜里咳血了，她那病耽误不得。”苏秀才见赖大总算是有了变化，继续说道：“赖大，我劝你，还是早点看清喽，你死了，这案子也就结了，你觉得还会有人管你娘吗？”

“可怜老太太瞎了眼，住在破屋里，还能有几天活头。”

赖大浑身一软，终于撑不住了，他浑身长刺，脑袋掉了，都不怕，唯一的软肋，就是亲娘。

可苏秀才这一番话，朝着他的软肋去的。

赖大终于扛不住了。

他扑通趴在地上，嘶声道：“我说，我全说！”

“青天大老爷，是吴老爷，是吴老爷让我这么干的，他说事成之后，给我五十两银子，给我娘看病，棺材里的赖三，是我堂弟，我兄弟压根就没死，就是被喂了药，我全交代了！求大老爷饶命！”

此言一出，满堂大哗。

吴老爷身子一歪，险些栽倒。

方举人几个也全白了脸。

事情水落石出，县令也不迟疑，惊堂木一拍，“来啊！把这几个为恶乡里的罪人，都给本官拿了！”

衙役们一拥而上，把吴老爷、方举人、赵乡绅、周都头全按在地上。

方才还趾高气昂的几人，如今哭爹喊娘，丑态百出。

吴老爷挣扎着喊，“大人，大人开恩，小的再也不敢了！”

方举人也在喊冤。

县令哪里还听，惊堂木连拍三下，“押下去，候审！”

堂外，林万奎和陈实，还有一干桃花村村民，全都欢呼起来。

王婶子一边抹泪一边喊，“青天大老爷，林案首清白了！”

陈实也红着眼眶，拉着林砚的袖子一边笑，一边掉眼泪。

林万奎走到林砚身边，重重拍他的肩，“好小子，你爹娘该放心了！”

林砚只是笑笑，转过身，朝苏秀才深深一揖，“多谢苏先生。”

今日之事，没有苏秀才，他就彻底完了。

苏秀才扶起他，“你这孩子，胆子大，心思细，将来入了官场，可不要学那些蝇营狗苟之辈。”

林砚回道：“学生记下了。”

尘埃落定后，县令把林砚拉到后堂。

他亲自给林砚倒了盏茶，搓着手道：“林案首，今日这案，多亏了你，本官……本官也差点被那帮人蒙骗，你往后在府里见了赵大人、程学政，还望替本官美言几句。”