晚八点。

中院的钨丝灯准时通电，灯丝由暗转亮，昏黄的光圈砸下来，把底下围坐着的一圈人影拉得老长。

院里静得发毛。

往日爱碎嘴的街坊们，这会儿全揣着手缩在破棉袄里，屁股跟粘在马扎上似的。

目光全在半空飘着，谁也不跟谁对眼神。

前排几个大老爷们，袖管里的手指头都快掐出血了。

陈干事坐在八仙桌后头，腰杆笔挺，左手按着牛皮纸本，右手拔下钢笔帽。

“吧嗒”一声。好几个大妈的肩膀猛地一哆嗦。

陈干事用笔尖点了点桌面，目光扫过全场：“从前院开始，挨个汇报今天的实质性互助成果。”

他端起搪瓷茶缸，吹开茶叶沫子，语气生硬：“我再强调一遍。汇报的事儿，当事人双方必须当面认下。谁敢在街道面前弄虚作假，当月的定量粮票立马划掉一半！”

话音刚落，人群里泛起一阵倒抽凉气的声音。

前院的阎埠贵猛地站了起来，双手在胸前使劲搓了搓，往上推了一把鼻梁上的眼镜。

“陈干事，我先来！”阎埠贵清了清嗓子，干瘪的脸上挤出几道褶子。

“我作为院里的知识分子，理应带个头。这不，今天风大，我看老刘家门槛外头全是浮土。这哪行？一刮风全进屋了！”

阎埠贵声调拔高，右手在半空用力一挥：“我不怕累，端了满满一壶水，亲手给老刘家门槛洒水降尘！那水洒得叫一个匀实！”

后排的小孙喉结剧烈滑动，死咬着嘴唇，生怕笑出声。

谁不知道那壶里装的是隔夜的陈年老尿！

陈干事点点头，笔尖在纸上划过，转头看向刘海中：“刘海中同志，阎师傅说的是实情吗？”

几十道目光齐刷刷扎在刘海中身上。

刘海中坐在马扎上，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重得直哼哧。

他脑子里全是早上开门时，那股直冲天灵盖的尿臊味。

刘海中的右手隔着棉裤，在大腿外侧狠狠拧了一把。

剧痛让他打了个激灵，猛地直起腰，强挤出一个比哭还难看的笑。

“确、认！”刘海中扯着破锣嗓子喊，“阎埠贵干得太漂亮了！那一壶水泼下来，我一开门，嚯，真是透心凉！”

“那尘土压得，我家里连一口活气儿都喘不上了！互助，这就是最好的互助！”

这番话全是从牙缝里一个个往外崩出来的。

前院的王大妈赶紧低下头，用粗糙的手背死死堵住嘴。

几个年轻后生赶紧转过身，肩膀一抽一抽地乱颤。

陈干事眉头微微一皱，总觉得这话里的味儿不对，但规矩是双方确认即可，他只能在纸上画了个勾：“好，下一位。”

咽下这口毒水的刘海中没打算坐下。

他抹了一把脑门上的虚汗，双手背在身后，腆起肚子摆出长辈的架势。

“陈干事，我也干了实事！”

刘海中目光越过桌子，死死钉在许大茂脸上。

“后院大茂家，连点引火的柴火都没备齐。我看在眼里，急在心头啊！”

刘海中举起胖手，摊开手心：“为了后辈不挨冻，我一大早拎着斧头，亲自上阵。”

“帮他劈柴！”

他故意叹了口气，痛心疾首地接着说：“大茂年轻不懂事，总是忘了准备柴火。我这做大爷的手心都磨出了泡，也不图他谢，就图咱这互助的情分！”

话音刚落，周遭的风似乎都停了。

许大茂坐在马扎上，腮帮子鼓着，眼角肌肉乱跳，后槽牙磨得嘎吱作响。

陈干事手里的笔一顿：“许大茂，刘师傅帮你劈了柴火，你确认吗？”

许大茂猛地站起身。他双腿发僵，没看刘海中，而是双手抱拳冲着半空连连作揖。

“确认！太确认了！”许大茂喉咙发紧，声音尖锐。

“多亏了刘师傅！这几斧子劈得呱呱叫！我家今晚的炉子，烧得那叫一个旺！”