田令孜等了一会儿，自己又将信拿回来，在末尾添了几句愿输财赋、共奉朝廷的话。

他昔日侍奉僖宗，多少人连进殿说句话，都要先来求他。如今为了让一封书信能送进朱温手中，连随使者带去的礼物，都得亲自斟酌。

烛泪落在案上，凝成白块。

田令孜看了片刻，用指甲将它抠掉。

“先送去吧。”

使者经东川向峡江去。等这封信抵达汴州，北面的战事会走到哪一步，谁也说不准。

……

晋晖是在半夜见到王建使者的。

来人穿一身商旅衣裳，进门先从靴筒里取出私书，又解开腰间布带，抽出一份折得极窄的招谕。

晋晖先看私书。

开头说了两件旧事，一件是昔年缺粮，一件是雨夜行军时丢了一匹驮马。外人未必知道，王建却连当时谁挨了骂都记得。

晋晖看到这里，脸上终于有了些动静。

“他倒记得。”

使者没有接话。

第二份文书上有李业亲署，所许并不含糊：归附者量授军职，旧部核编，家资无罪者不问，军饷由官中支给。

晋晖将“旧部核编”四字看了许久。

这些兵跟他多年，是他的立身之本。陈敬瑄一面嫌他兵多，一面又不给足粮饷；如今换到凉军，饷或许有了，兵却未必还全听他的。

他问：“王都统能替我保到哪一步？”

“私书中所言，都统必践。凉王署下的文书，也不是只给将军看一眼。”

“话好听。”

晋晖把信放下。

“利州不止我一部。成都又派了人来，城门、粮仓都插着他们的手。我今日举事，北军若停在山口，是让我拿全家去赌么？”

使者道：“都统遣小人来，正是要问路上的兵情。”

晋晖盯着他看了片刻，招手命亲兵取图。

利州以北的峡段，守军约一千二百，半数是新来的成都兵。守栈的将领领过死命，守不住便毁路，不能让北军轻易南下。

“先把这支兵打掉。”

晋晖将图推过去。

“王都统若能到利州城外，我再同他叙旧。”

使者收起图，告辞出去。

晋晖独坐灯下，把那封私书又看了一遍，随后叫来跟随最久的两名部将。

“家小分开安置，别都挤在营旁。”

二人脸色微变。

晋晖却已拿起成都催召子弟的公文，将它压在一摞旧账下面。

同样的催令，也到了剑门。

李师泰读完，没有发怒，只命人回报长子染病，暂不能远行。来使要探病，他便真让人领去看。

屋里药气很重，榻上年轻人蒙着被，额头上覆了一块湿布。

待使者走后，李师泰将儿子叫起来，低声叮嘱了几句，才回书房。

王建的信就藏在书案夹层。

他没有回复，也没有烧。

成都派来监军的人还在关上，另外两部守军也各有主将。纵使他肯开门，也得先弄清，谁会跟着走，谁会从背后捅一刀。

……

壁州城外，雨已下了两日。

郑凝绩从州衙回来时，鞋底沾着泥，仆人捧来干鞋，他摆了摆手，先将袖中的信取出，放在案上。

信是凉王李业亲笔所书。

没有一上来便催他举兵，开头先问郑氏家中近况，又追念郑畋昔年主持勤王、传檄诸镇之功，以及对李业的知遇之恩。

郑凝绩读到父亲的名字，手指停了一下。

李业在信中说，兴元已定，伐蜀军将南下。壁州僻处山间，若能保民、通使，联络邻州使其不助陈、田，便是大助。至于兵粮，有多少便用多少，不必强征百姓以充军额。

信末另有几字：故相遗泽，不敢相忘。

郑凝绩坐了许久，起身从柜中取出一只旧匣。

匣里没有金玉，只有父亲留下的几卷文稿。最上面那卷已经翻得发毛，他托在手中，忽然想起父亲病重时，也是这样一场连日不止的雨。

那时郑畋已说不动太长的话。窗下摆着药炉，炭火时旺时弱，郑凝绩坐在榻旁，替父亲翻看一封迟到的邸报。

报上又有藩镇相攻的消息。

郑畋听到一半，便让他放下。

“朝廷的诏书，如今还有几人肯听？”

郑凝绩宽慰道：“逆贼既平，终究会好起来。”

父亲望着他，没有责备，却也没有顺着这句话往下说。

隔了许久，郑畋才道：