时下深秋，御花园秋意嫣然，日渐枯黄的树叶在秋风中瑟瑟发抖，呜咽着飘零散落，直至悄无声息。太后与简彤走在前头，宫人们跟在后头：

“要不了多久，哀家也会像这枯萎的树叶一样回归尘土，世间荣华富贵终将化为棺材上的一缕尘埃。”太后眉间微微一蹙，喃喃的说着。

“太后娘娘多虑，您正当不惑之年，正是身体健康，耳聪目明之盛年，何来‘不久以后’？太后定会长命百岁。”

太后被这番听不出真假的客套话弄得一阵心宽，黛眉舒展，但很快又叹口气，似有所指的说：

“‘心宽者长寿’，‘心思过劳者减阳寿’，这是古训了。”

简彤岂会听不出这弦外之音，索性挑明了――

“太后，恕民女斗胆直言，您若有什么话不妨直说，小女子洗耳恭听。”

这番直率到近乎“冒犯”的话听在身边宫人的耳朵里，都有些不痛快，认为简彤太过“放肆”，太后却并不介意，反倒笑得越发亲切：

“好个爽利的小丫头，那哀家就直说了。”

简彤走在太后身边，像个耐心的倾听者，静静的听着，不随意插话，直到太后说出的一句话才让她心里“咯噔”一下。

“……哀家听皇帝提起过他与你的交往，对你们之间也略知一二，”太后道，“可他现在要力排众议立你为皇后，实令哀家为难，祖训抛开不说，他的正室是柳芊芊，按先后顺序，理应是她，如若皇帝一意孤行只怕日后会背上‘宠妾灭妻’的骂名……”太后越说声音越沉，越说眉头纹路越深，她几乎是试探性的回头看了看简彤问，“简姑娘，你这么想。”

“太后放心，民女对皇宫无任何眷恋，对后位，更无半点兴趣。”简彤斩钉截铁的说。

太后一怔，料不到简彤回得如此干脆，倒显得她疑神疑鬼了，有些尴尬，有些欣慰，当然也有疑虑：会不会是这丫头不知皇后之位意味着什么才“口出狂言”还是她一时的“搪塞之词”？为了后位铤而走险、争得头破血流、不惜搭上身家性命的事例还少吗？简彤仿佛看出太后的心思，也不揭破，自顾自继续道：

“太后，小女子与皇宫缘分薄，自认为一乡野丫头，对一切人情世故懵懂无知，一无是处，且个性倔强，不轻易低头，试想，像我这般平凡无奇的女子安敢母仪天下，统领后宫？！”

简彤最后这番话说的平静却振聋发聩，惊得太后半晌说不出话来。

“难得你能这样想，”太后颇有感叹的说，把戴着指甲套的手伸给简彤，显示与其亲近，“只是皇帝似乎意已诀，不是那么容易动摇的。”

“皇上可曾说过什么理由没有？”

“他说，曾有一位道士断言简姑娘将来会‘富甲天下’，那么对朝廷对社稷会有很大的助益，所以他坚决要立你为皇后。”

简彤听罢，心下不觉失笑：这等荒诞之言居然也能被当成“理由”！