他把磨刀石翻了个面。另一面凹得更深。刀刃贴上去，磨出来的声音比之前闷。

他磨了两下，停下来，用拇指试刃口。崩口还在，但两侧的刃口已经很薄了。光透过去，能看见对面烛火的影子。

他把刀插回腰后，推门出去。

天刚灰。风从北边来，吹得聚居区巷子里的碎塑料布哗哗响。他往北走，进辐射区，猎兽，吞血肉，挖晶核。进化度还是9.9%。

他每天走的路线不一样。有时候往南，有时候往西，有时候绕到旧城区北边去。他不想让人摸清他的规律。猎兽的时候也比以前小心。以前他挑兽，现在兽挑他。能打就打，不能打就绕。他每天回来的时候，天都已经黑透了。

头两天，他什么都没碰到。

第一天，他在浅层区北边转了半日，只看见几堆新鲜的兽粪和一片被翻得乱七八糟的碎骨堆。有别的猎手来过，而且比他早。他把那几块碎骨翻了一遍，没什么可用的。

回去的路上，他在一块断墙后面歇了一会儿。墙根下有几棵灰绿的野菜，叶子被虫啃得全是洞。他扯了一片放嘴里嚼了嚼，苦，涩，但舌头尝到了一点水汽。他把那几棵菜都拔了，用布包好，揣在怀里。聚居区里有人种菜，但这种野生的没人要。他们不知道这东西含水分。

走出没多远，他碰见一个拾荒者。那人蹲在一堆碎砖后面翻东西，听见脚步声，猛地抬头，手按在腰间的短棍上。看见是龙夕，手没松，但也没动。

两个人隔了五六步，互相看了一眼。那人比龙夕矮半个头，瘦得颧骨凸出来，眼睛却很亮。他脚边放着一个麻袋，袋口扎着，鼓鼓囊囊。

龙夕没说话，从他旁边走过去。走了几步，他听见那人把麻袋往肩上甩，朝反方向走了。脚步很快，像怕被跟上。

第二天，他换了个方向，往西走。西边是旧工业区的残骸，全是塌了一半的厂房和生锈的传送带。地上有一层黑灰，踩上去软软的，像踩在烧过的纸堆上。

他在一处倒塌的烟囱底下发现了一窝变异鼠，七八只，挤在一起取暖。他没动手。太小的东西吞了也不涨进化度，浪费力气。

回来的时候，他绕到聚居区北边那排废料堆后面。他蹲在那里看了一会儿。烟囱在冒烟，有人在巷子里走动。矮墙后面还是有私兵，但人数少了。西边两个，北边一个。

赵三爷把人撤了一部分。

龙夕把这个数记住了。撤人是什么意思？是赵三爷觉得围不住了，不围了？还是把人调到别的地方去准备更大的动作？他没想通。但他知道，人少了比人多了难猜。人多的目的看得见，人少的目的看不见。

第三天，他在旧城区南边猎了一头灰齿兽。那东西比之前遇到的都大，背甲上有三道旧伤。龙夕跟了它半个时辰，等它趴在一堵断墙后面啃骨头的时候，从侧面摸上去。

灰齿兽忽然回头，前爪拍在他胸口。龙夕被拍退了两步。胸口发闷，一口气堵在嗓子眼，吸不进去。他低头看了一眼，衣服没破，但皮肤下面像有什么东西被拍散了。

他等了一瞬，等那口气缓过来。然后他冲上去，一刀捅进它脖子下方的软缝。灰齿兽挣扎了几下，倒了。

他蹲在兽尸旁边，喘了好一会儿。胸口那一下拍得不轻，喘气的时候像有人用手按着他的肺。

他吞噬了血肉，面板跳了一下。

【吞噬：灰齿兽血肉，进化度+0.6%】

【基因进化度：9.9%（已触及一阶上限）】

【警告：继续吞噬无效】

又是这句话。

他把晶核挖出来，五颗了。他把晶核在掌心排成一排，灰的，黄的，白的，灰的，黄的。像一排不同颜色的牙齿。他把它们收好，弯下腰去扛灰齿兽的后腿。一弯腰，胸口一紧，手差点没抓住。他换了一只手，把后腿甩上肩，走了一段，又换了个肩膀。那一侧压着疼。

路上他绕了一段远路。经过旧工业区的时候，他看见一群野狗在翻一堆废料。七八条，瘦得只剩骨架，但眼睛亮得发绿。它们看见龙夕，没跑，只是抬起头看了一会儿。

龙夕把灰齿兽的后腿扔过去。野狗们扑上来，撕扯着分食。他继续走。