阿杏的声音压得低。

“上回盘库什么都没查出来，她还跟我说是外头有人撬了锁。”

孙郎中没吭声，拿起核桃在手里转了两圈。

“那接下来，你知道怎么做。”

阿杏点头。

“鸡内金、白术、茯苓，凡是她常用的几味，我慢慢换。”

“不急。”

孙郎中把核桃搁回去。

“进货的路子你现在捏在手里，直接从源头掺，比往库房里塞方便。”

“她验货的时候呢？”

“她哪有空验？上午不是在宫里就是国公府，午后回来看诊，晚间还得教你们几个。她一天恨不得掰成三截用。”

孙郎中端起茶杯。

“你只管把事情做得慢些，一个月换三五味就够了。等那些孩子吃了药没效果，家里人闹起来，她这育儿堂的招牌自己就砸了。”

阿杏把钥匙收回袖子里。

出门的时候，孙郎中在后头追了一句。

“银子的事你放心，这个月给你三两。”

阿杏的脚步快了一些。

三两银子，够她大儿子去私塾念半年的书了。

她没回头。

接下来几天，育儿堂太太平平的。

阿杏做事比从前卖力，进了什么货、花了多少钱、存了多少斤两，账本上记得清清楚楚。

林昭昭偶尔翻翻账本，点个头，不多说。

春杏私底下找了她两回。

“姑娘，你真把钥匙给她了？”

“给了。”

“你不怕她再——”

“怕什么？”

林昭昭头也没抬，在方子上写了个“减半”。

“我给她钥匙，是让她觉得我信她。人手上有了权，心里头藏的东西才会往外冒。”

春杏听得半懂不懂，可也不好再问，嘟囔了一句“但愿姑娘有数”就走了。

林昭昭当然有数。

阿杏每天几时出门、走哪条路、在外头待多久，她都让春杏盯着。

春杏力气大、脚程快，跟人不容易被甩掉。

第一天，阿杏去了李掌柜的药铺，正常。

第二天，阿杏又去了李掌柜那里，比头一天多待了一炷香。

第三天，阿杏没去李掌柜那里，拐进了南边那条巷子。

春杏跟到巷口就不敢再跟了——巷子太窄，人太少，一跟就露。

可她看清了阿杏进的那扇门。

回春堂的后门。

春杏回来把这事说了，林昭昭把手里的笔搁下。

“几时进的？”

“酉时三刻。”

“待了多久？”

“小半个时辰。”

林昭昭没说话。

她把账本翻到阿杏今天记的那一页，手指点在一行字上。

“进白术三斤，银一两二钱。”

她拿过另一本旧账翻了翻。上个月进白术三斤，银一两四钱。

便宜了二钱。

药材铺子里同一味药不会月月降价，除非换了供货的路子。

林昭昭把这一页折了个角，合上账本。