“进谷登记，出谷交牌，所有矿石过秤入册。”

朱高炽抬头看向岗哨。

“谁敢私挖？”

亲卫抱拳。

“私藏银石，按盗国库律处置。”

“私挖坑道，毁坏水线，罪加一等。”

命令传开，谷口的木栅一根根立起。

饕餮卫披着全甲守在两侧，狼牙刺枪落在脚边，兽面盔压住半张脸。

矿工进谷领木牌，出谷交回木牌。

每一把铁锤，每一根铁钎，全由书吏登记。

老李听完规矩，摸了摸腰间的工具袋。

“三爷，这回连铁钎也得报数？”

朱高燧瞥了他一眼。

“你要是能把铁钎炼成银子，报三遍也不亏。”

熔炉架起后，黑烟顺着山谷往上飘。

炉火烧了一天一夜。

头一炉出的不是银砖，先送去剔除杂质。

矿工把银矿砸碎，拣出石块，配上木炭放进坩埚。

炉火烧到发红，矿液才一点点流进砂模。

老李守在炉旁，等银块冷透，才用铁钳夹起。

银块边角还粘着砂粒，分量压得铁钳往下坠。

他一路夹进大帐。

咚的一声，银块落在帅案上，笔架跟着跳了一下。

“殿下，十斤出头。”

老李把银块转了半圈。

“杂质不多，成色还得送回炉里再验。”

他说到这里停住，抬眼望向朱高炽。

“野地里头，头一炉就有这个分量，往后架起正经炉子……”

后头的话，他没继续讲。

朱高炽抬手摸了摸银块边角，砂粒蹭进掌纹，他没理会。

帐外，炉火还在烧。

换岗的饕餮卫从帐门外走过，铁靴踩在碎石上，声声传进帐内。

朱高燧掀帘进来，探进半个脑袋。

没人理他。

他瞧了瞧银块，又瞧了瞧朱高炽，脑袋慢慢缩了回去。

朱高炽铺开奏纸，研墨，提笔。

“传驿卒，备马，八百里加急。”

笔尖落下。

“儿臣高炽谨奏，新洲西山，得银矿一座……”

写到这里，他停住了。

帐外传来脚步声。

宝年丰掀帘进来，嘴里含着肉丁，腮帮子鼓起一块。

朱高炽抬头。

“宝叔。”

宝年丰赶紧把肉丁咽下去。

“太子爷。”

朱高炽把一张纸条折好，递给他。

“饕餮卫归你管。”

“矿区内外，加三道岗。”

“谷口的鹰也别让它飞出去。”

宝年丰接过纸条，扫了一眼。

“谁敢往外捎话，俺拿斧子跟他聊。”

朱高炽望向他。

“短斧也能聊？”

宝年丰低头瞧了瞧腰间。

“短斧也能聊。”

他想了想，又补了一句。

“大斧更有道理。”

朱高炽低头继续写奏折。

帅案一角，那块十斤重的银块压住了灯影。

谷口的木栅已经合拢。

山里的矿工还在敲石。

熔炉里的火没有停。

驿卒接过奏折，翻身上马，沿着刚修出的山道冲向南边。

银矿的消息离开白石谷时，头一批银块还在炉旁等着复验。