北域的风，比三天前更冷了。

叶辰御风而行，道丹自主运转，灵气在周身形成一层薄薄的气膜，隔绝了寒意。他的速度不快——不是赶路，是在感知。归墟之道踏入“道的雏形”后，他对天地间归墟之力的波动变得异常敏感，就像一头狼能闻到十里外的血腥味。

离开守真宗三百里后，他停了下来。

下方是一片荒原，枯黄的草在风中起伏，远处有几座低矮的丘陵。灵气在这里很稀薄，但叶辰感觉到了一丝异样的波动——不是普通的灵气波动，是一种……饥饿的感觉。

像有什么东西，在疯狂地吞噬周围的灵气。

叶辰降落在荒原上。脚下的枯草在接触他鞋底的瞬间，微微颤了一下——不是因为他的重量，是因为他体内的归墟道丹散发出的、淡淡的化解之力，让枯草感到了本能的畏惧。

他闭上眼，感知扩散。

波动来自东北方向，大约二十里外的一座丘陵后面。那里有一团混乱的气息——两股追杀的气息，一股逃窜的气息。追杀的两股气息中，有一股带着上界印记的冰冷，另一股则是纯粹的、充满杀意的灵力。逃窜的那股气息很奇怪——稚嫩、混乱、像一团正在燃烧的湿柴，浓烟滚滚却燃不旺。

归墟之力。但和叶辰的完全不同。

叶辰睁开眼，朝着东北方向掠去。

丘陵后面，是一条干涸的河床。

河床底部，一个少年正蜷缩在一块巨石后面。他看起来只有十五六岁，瘦得像一根竹竿，穿着一件破破烂烂的灰色短打，脸上全是灰尘和血污。他的头发乱得像鸟窝，但发根处隐隐透出一种暗紫色的光泽——不是染的，是灵力外泄。

少年双手抱着膝盖，身体在剧烈颤抖。他的周围，空气在扭曲——不是热浪导致的扭曲，是灵气在被强行抽离。河床里的碎石、沙粒、甚至干死的草根，都在微微颤动，像是在被什么东西一点一点地吸走表面的灵气。

“咳——”少年咳出一口血，血落在沙地上，瞬间被沙粒吸收了。

“出来。”一个冰冷的声音从河床上方传来。

两个身影站在河床边缘。左边的是一个穿着暗金色长袍的男人，脸上戴着和墨尘一样的面具，但面具上的符纹是暗红色的。他的右手上缠着一条黑色的锁链，锁链的另一端没入虚空，像是在连接某个遥远的什么东西。右边的是一个女人，穿着血红色的衣裳，手里拿着一把骨扇，扇面上画着无数张哭泣的脸。

“噬魂宗的人？”少年抬起头，满是血污的脸上，一双眼睛亮得吓人——瞳孔是暗紫色的，里面有一个极小的、模糊的螺旋纹路。

“认得就好。”女人冷笑，骨扇一挥，扇面上的哭泣脸孔仿佛活了过来，发出一阵阵尖细的哀嚎，“噬魂宗接了上界的单子，拿你回去——活要见人，死要见尸。”

“我不是归墟道体！”少年嘶喊，“我只是——”

“只是什么？”暗金面具男人打断他，锁链哗啦一声从虚空中拽出，链子上缠着一团暗金色的气息——上界印记，“你的道体还没觉醒，但归墟螺旋已经成形了。上界说你是第二颗，那就是第二颗。”

“第二颗？”少年愣住了。

叶辰站在了河床边缘。

他没有大张旗鼓地降落，只是静静地站在那里，像一截枯木。但当他出现的一瞬间，河床里的空气变了。那种“饥饿”的感觉，被一股更宏大、更包容的“化解”之力轻轻一压——少年周围的灵气扭曲，瞬间平息了。

“谁？”女人猛地转头，骨扇指向叶辰。

叶辰从河床边缘走下来，脚步很轻，但每一步落下，脚下的沙粒都会微微下沉——不是被踩的，是被归墟之力自然化解了表层的坚硬。

“走。”他说。

一个字。不是对追杀者说的，是对少年说的。

少年愣愣地看着他。暗紫色瞳孔里的螺旋纹路微微颤动了一下，像是在感应什么。然后他的脸色变了——不是恐惧，是一种……本能的亲近。

“你也是……”少年的声音颤抖着。

叶辰没有回答。他抬起手，朝着河床上方那两个追杀者，轻轻一握。