孙大有把独轮车停在窑边，抹了一把额头的汗。

“柴火劈了两捆，石头敲了三筐，要是再不成，辎重库那边的废料堆都快被我们堆成山了。”

“废料不废。”

谢临把石灰石一块一块码进窑里，头也不抬。

“前两炉的废石虽然没烧透，但外层的石灰已经能用了！回头碾碎了和黏土拌匀，砌矮墙没问题。真正要用在房子上的是内层烧透的石灰，那个才够硬。”

韩铁把干柴扔在窑边，蹲下来看着谢临码石头。看了一会儿，他忽然问了一句。

“谢副统领，你说这个石灰烧出来，能盖多高的墙？”

“多高都行。只要地基打稳，墙砌得直。”

韩铁沉默了一会儿，站起来拍了拍膝盖上的土，什么都没说，转身走了。

没过半个时辰，他又扛着两筐石灰石回来了，身后还跟着三个鹰嘴峡的兵卒，一人扛着一捆干柴。

“北面山坡上的好石头快被你们捡光了。”

韩铁把筐放下，咧嘴一笑。

“不过没关系，西面山坡上还有，我让弟兄们留了标记，够你烧十炉的。”

谢临点点头，继续开动。

火从清晨烧到傍晚。

谢临这次没有频繁掀开窑口检查，只是每隔一个时辰注意一下外侧的温度。

窑壁加厚之后，外侧的温度并不是很高。

一直等到天黑透的时候，谢临才掀开窑口。

火光从窑口涌出来，照得他满脸通红。

他用东西从窑底扒出一块石灰石，找东西敲了敲。

只见石头瞬间变得粉碎。

整块石头从里到外全部变成了灰白色，断面均匀，没有一丝生石的黑芯。

他用指甲刮了一下表面，石粉簌簌往下掉，碾在指尖上细得像面粉。

“成了。”

他把石灰石递给旁边的巴图尔。

巴图尔接过来，翻来覆去看了好几遍，用手指碾了碾粉末，又凑到鼻子前闻了闻，然后抬起头看着谢临，深褐色的瞳孔里翻涌着一股说不清道不明的东西。

“这就是你说的那个东西？”

看着这个东西，他顶多能承认，谢临确实是有些本事，能把石头都烧成灰！

至于其他的，他暂时没看见。

“这是第一步。”

见对方不信，谢临把窑里剩余的石灰石一块一块用东西扒出来，码在旁边晾着。

“烧透、碾粉、加黏土加碎草和水搅匀，晾干了就是水泥！回头再用黏土烧砖，砖和砖之间用水泥填缝，砌出来的墙比石头还硬。”

巴图尔攥着那块石灰石，沉默了一会儿。

“你什么时候建一堵墙给我看？”

“明天就开始。”

谢临把烧透的石灰石码好，用旧布盖上防潮。

这时，清怡郡主从营房方向快步走了过来，腰间皮袋鼓鼓囊囊的，脸上带着几分急匆匆的神色。

“谢临，我父王从京城送来的消息。”

她把谢临拉到一边，压低声音。

“他找了户部一个老熟人对方管的就是各地仓储和垦田！父王跟他说了你在边关做的事，包括让北狄定居的设想。沈侍郎回了信，说这件事若能成，他愿意在朝中推动。”