所有人都看向陆临渊。

钱掌柜皱眉：“为什么是他？”

顾长庚擦掉嘴角的血：“因为他不在三十六枚旧牌里。”

陆临渊也想到了井底那一格空位。

第三十七格。

他心里没有半点轻松。

第六枚帝印已经到了。

这一次，他伸手接住。

不是握。

只是托。

帝印落在掌心的瞬间，陆临渊眼前猛地一黑。

无数声音同时灌进来。

北境要粮。

东河堤坝决口。

三处军营缺马。

一个县令请求开仓。

一支败军求援。

数十万人在不同地方喊着同一句话。

“请上裁。”

声音太多。

多到每一个都像隔着他的头骨往里敲。

陆临渊膝盖一沉。

谢听雪一把扣住他手腕。

“看我。”

他没反应。

“陆临渊。”

第二声更重。

他眼神终于聚回来。

谢听雪离他很近，额角有汗，肩上全是血，语气却稳得像在冰面上钉下一枚钉子。

“你现在站在哪？”

“九灯殿。”

“我是谁？”

“谢听雪。”

“程峤呢？”

旁边传来一句：“帅得要死。”

谢听雪没理。

陆临渊却笑了一下：“欠姜小禾三条命。”

姜小禾立刻说：“四条。”

人声回来以后，那些遥远的请求终于没有那么响。

陆临渊低头看掌心。

帝印还在。

可它没有再往他骨头里钻。

“能放下吗？”谢听雪问。

他试着松手。

帝印悬在掌心上方一寸。

不走。

“暂时不能。”

“那就别装能。”

“我没装。”

“你刚才那张脸像下一刻要说‘我自己来’。”

陆临渊沉默。

谢听雪：“看，被我猜中了。”

第七、第八、第九枚帝印没有再撞。

它们慢慢落下来，围着陆临渊悬成一圈。

九印齐聚的那一刻，中州城所有旧朝兵符同时发出一声轻鸣。

九灯殿外，正在对峙的九朝军阵像被无形的手按了一下。

有人膝盖发软。

有人手中兵器自行垂低。

更远处，官署里封存多年的旧诏一卷卷自行展开。

雁回城方向，刚刚稳住的城名彻底亮了回来。

那孩子手里的木牌，也不再掉字。

可青石城的位置依然是一片空白。

钱掌柜一直盯着照骨镜里的地图。

“青石没回来。”

没有人接话。

陆临渊手里握着能让九朝兵符低头的印，第一次清楚地感觉到，有些东西就算权力够大，也不能从空白里硬拽回来。

那把青石城的旧钥匙还在他腰间。

走动时轻轻碰了一下刀鞘。

叮。

声音很小。

他却听见了。

第九枚印落定以后，九灯殿上方那张残破的旧朝舆图忽然展开。

九种不同颜色沿山河亮起，最初彼此压着，像九条要互相吞掉的河。可它们绕到陆临渊脚下时，却都停在三尺之外。

没有哪一道越过去。

顾长庚抬头看得出神。

“怎么？”钱掌柜问。

“以前九印在九个人手上，边界碰到就争。”

“现在呢？”

“现在都在等他一句话。”

程峤擦着刀上的血，哼了一声：“听着就不是什么好事。”

“当然不是。”顾长庚说，“一个人若真能一句话改九朝山河，最可怕的不是他是坏人。”