“那是什么？”

“是他自认是好人。”

程峤看了他一眼：“你今天说话终于不绕了。”

陆临渊听见了，却没反驳。

因为九印停在身边以后，他每动一个念头，都能感觉到远处有东西跟着轻轻回应。

他想到粮，北境三座仓门便同时发热。

想到兵，九朝军符便一起轻鸣。

这种感觉太方便。

也太容易让人上瘾。

他忽然理解，为什么有些人拿到权以后，再也舍不得放。

不是每一次都从贪心开始。

有时候只是因为——握在自己手里，确实快。

快到不必等别人。

快到不必受别人拖累。

快到最后会觉得，别人存在本身都是麻烦。

谢听雪像是看出他在想什么。

“别盯太久。”

“嗯。”

“我不是怕你变坏。”

陆临渊看她。

“那怕什么？”

“怕你觉得自己什么都该扛。”

她说完便移开目光。

殿角那个青石城老妇也听见了。

她原本一直缩在药箱旁边，手里抱着一只空布包。听到钥匙声，她抬起头，盯着陆临渊腰间看了很久。

“那是青石的钥匙？”

陆临渊点头。

老妇慢慢站起来。

“你现在这么厉害了？”

她不知道九印是什么，只看见外头那些平日里连县令都不敢直视的将军，隔着殿门已经开始低头。

陆临渊没有顺着她的话。

老妇又问：“那能把我家门变回来吗？”

殿里安静了一下。

程峤低下头。

钱掌柜把刚才想说的话咽了回去。

陆临渊看着她。

“现在不能。”

老妇眼里的光暗了一点。

但她没有哭。

只是走过来，替他把腰间那把钥匙往里塞了塞，免得一直撞刀鞘。

“那你先收好。”

“嗯。”

“别弄丢。”

“不会。”

老妇点点头，又回到药箱边坐下。

谢听雪站在一旁，没有安慰陆临渊。

她只伸手，把他被帝印撞裂的袖口往上卷了一点，免得布料继续磨伤口。

动作做完，她便收回手。

“能救的先救。”

陆临渊看她。

“青石呢？”

“记着。”

她答得很短。

“记着，不等于现在就能做到。”

陆临渊嗯了一声。

这句话比任何劝慰都实在。

九灯殿外忽然传来密集脚步。

不是敌袭。

九朝留在中州的将领、宗室、旧臣，全到了。

最前面的白发老将跨进殿门，先看九具帝尸，又看围在陆临渊身边的九印。

他的脸色变了又变。

最后竟单膝跪下。

身后有人跟着跪。

一排。

两排。

很快，殿外黑压压矮下去一片。

陆临渊皱眉：“起来。”

没人动。

白发老将抬头，眼睛发红。

“九朝争了几百年。”

“今天九印第一次同认一人。”

程峤靠在柱边，小声嘀咕：“麻烦来了。”

钱掌柜把账册合上：“而且是大麻烦。”

老将的声音已经传遍殿前。

“陆临渊。”

“握印吧。”

井下很远的地方，忽然响起一声敲击。

三短。

一长。

停了很久。

又补了一下。

像有人在提醒他。

九枚印可以救城。

也可以把九朝，全压到一个人的手上。