乔雪梅的手从木栅上滑下来，脸色白得发青。

可她咬了咬牙，还是不肯低头：“那又如何？只要他谢远舶沾上这事，谢远舟就跑不了！”

“你乔晚棠也别想安安稳稳当你的侯夫人！”

“我告诉你，我不怕死！只要能拉你们垫背，我死得其所！”

乔晚棠看着她疯狂的样子，摇了摇头。

她没再说什么，只是转过身，朝牢房外走去。

梅兰赶紧跟上。

身后传来乔雪梅的声音，带着几分歇斯底里：“乔晚棠，你等着！你等着瞧！我不好过，你们谁都别想好过！”

乔晚棠脚步没停。

走出牢房，夜风扑面而来，带着初春的凉意。

她站在府衙大牢门口，抬头看了看天。

月亮被云遮了大半，只漏出一点冷白的光。

梅兰小声道：“夫人，她说得……也不全无道理。”

“谢远舶到底是侯爷的亲大哥，真要闹大了，侯府确实会被牵连。”

乔晚棠沉默片刻，轻轻吐出一口气：“我知道。”

她当然知道。

从乔雪梅在堂上把脏水泼向谢远舶那一刻起，她就在想这件事了。

乔雪梅打的什么算盘，她一清二楚。

谢远舶和谢远舟是亲兄弟，哪怕断了亲，律法上仍脱不了干系。

若谢远舶以主谋定罪，流放或砍头，谢远舟必然要被御史参上一本。

轻则罚俸降职，重则夺爵下狱。

乔雪梅就是拿捏住了这一点，才敢在堂上肆无忌惮地攀咬谢远舶。

她笃定谢远舟不敢拿她怎么样。

笃定她不敢让谢远舶死。

可乔雪梅忘了一件事。

她从来不打无准备的仗。

回到府衙时，天色已经彻底暗了。

谢远舟在书房里等她。

桌上摆着几碟小菜，一壶温着的酒，都没动过。

见她进来，他起身迎了两步，目光落在她脸上：“棠儿，如何？”

乔晚棠在椅子上坐下，接过他递来的茶，抿了一口。

才把牢里乔雪梅说的话，原原本本复述了一遍。

谢远舟听完，面色沉了沉。

他在她对面坐下，手指在桌面上轻轻叩了两下：“她倒是打得一手好算盘。”

“是啊，”乔晚棠放下茶盏，“她笃定咱们不敢动谢远舶。”

谢远舟抬眼看她：“你怎么想？”

乔晚棠没有立刻回答。

她看着桌上那壶温着的酒，安静了一会儿，才开口道：“我想见一见谢远舶。”

谢远舟眉梢微动：“见他？”

“嗯。”乔晚棠点头，“乔雪梅说，谢远舶书房里有暗格，藏着他和乔望年来往的书信。这些话，堂上那么多人都听见了。”

“如果谢远舶肯出面指认乔雪梅，指认是她主使、是她胁迫、是她一手策划，那这件事就能走明路解决。”

“谢远舶顶多是个从犯，戴罪立功，流放三千里，留一条命。咱们侯府虽然受些牵连，但罪不至夺爵。”

她顿了顿，看向谢远舟：“可如果他不肯认，或者他咬死了是你我陷害他——”

谢远舟接过话头，声音很平：“那我们就只能走暗路。”

乔晚棠轻轻“嗯”了一声。