程野走到木槽前。

第三排最右侧，挂着一根洗得发白的黄绳。绳下病牌写着程杏，牌角却已经被刮刀蹭掉薄薄一层。

药碗是空的。

“她今日没喝药？”

“丹堂按征行名册发药。”

“她病了三年，什么时候归征行名册管？”

“从你领家属药额那日起。”

追来的外务录事在西廊口停下，先整了整被扯歪的袖口。

“程野，最后一次。回复征台落印，我给丁七铺补今日一剂。”

灰砖屋里又咳了一声。

这一次，咳声拖得更长。

程野的手按上病牌。

他很想把牌拔出来。可病牌底端连着一根青铜细舌，硬拔，屋内病榻上的锁扣会跟着收紧。

白发药役用笔杆敲了敲铁轮：“还有一刻。”

“我若不落印呢？”

“牌销，药额回库。你按脱征拒问送戒律房。”

“我若带她走？”

“先销病牌，再办离宗病人册。”

“牌都销了，册上写谁？”

白发药役没抬头：“弃症一名。”

程野掌背的筋一根根鼓起来。

他没有砸门。

也没有去抢药役膝上的回收簿。

他把自己的外门腰牌插进程杏病牌下方的木槽。

两块牌一前一后，青铜细舌被顶住半寸。

药役皱眉：“拿出来。”

“家属牌到了。”

“这不是认领法！”

“传讯只说家属到，没说家属先认罪。”

药役站起身，伸手来拔腰牌。

程野挡在槽前。外务录事抬脚踢中他伤腿，他半边身子撞上铁轮，三十二只空碗一起轻响。

山门方向，申末钟落下第一声。

白发药役顾不得再拔牌，扑到铁轮旁按下转柄。

三十二齿开始咬合。

第一块病牌向刮刀移动。

第二块跟上。

程杏的牌排在第二十四位。程野的外门牌被槽口夹着，一点点向铁轮底下送。

“你的牌会碎！”药役喊道。

程野两手扣住木槽边缘，伤腿抵着地。

“碎。”

第六块病牌经过刮刀。

刀锋还没落下，青铜细舌便绷紧。

第十二块停在半途。

铁轮继续发力，程野的外门牌被上下两道齿轮咬住。牌面先裂开一道白线，“程”字从中间断开，背面的“杏”字却正好卡进两齿之间。

咔！

第三十二齿崩掉一角。

整只销牌轮猛地停住。

刮刀悬在第一块病牌上方，离牌面只有半寸。

三十二只病牌，一张也没销。

灰砖屋里先是静了一瞬。

随后有人重重拍门。有人隔着门喊自己的名字，嗓子太虚，喊到第二个字便只剩气声。最靠近送药口的病人把手指伸了出来，指甲青白，在石地上摸了许久，碰到一只空药碗，又慢慢将它推回木槽下。

三十二只空碗碰在一起。

这一次，不再是刚才那种细响。

外务录事上前一把揪住程野后领：“毁内峰药器，拒征，闯门，三罪同记！”

程野被拖得跪在地上，手仍按着断成两片的腰牌。

“先记名字。”

“什么？”

“三十二张牌。”他抬头看向白发药役，“你方才说弃症一名。现在刀没落，把三十二个人的名字念出来。”

药役嘴唇动了一下。

屋里的咳嗽声、喘息声和床脚轻响一声接一声传出来。灰砖屋里不止程杏一个人。

外务录事脸色发沉：“启备用刮刀。”

“备用刀须内峰药堂执事与戒律房同到。”白发药役低声道，“销牌轮坏了，我一人不能启。”

“那就叫人！”

药役看了一眼悬停的三十二张病牌，又看程野腰牌背面卡在齿里的“杏”字。

他没有再去碰转柄，只抬手拉响屋檐下的黑绳铃。

铃声不是叫丹堂。

是叫戒律房。

程野被两名外务弟子按在灰砖墙上，断腰牌仍留在齿轮里。屋内响起一阵拖动床脚的声音，程杏隔着门板问了一句：

“哥，是你吗？”

程野额角抵着冰凉的砖，没有回头。

“是。”

西廊外，戒律房的脚步已经压过第二道门。

刮刀下的第一块病牌，被风吹得轻轻晃了一下。