秦女官回到大公主府的时候，已是傍晚。

她将那只包了北朔草花香的纸包交给随侍的小丫鬟，自己整理了一下衣襟，才往内院走去。

大公主的院子在府邸东侧，不像寻常的人家会将正堂设在中轴线的三进。

这院子在整个公主府而言，稍显僻静些，院里种着一株桂树，这个时节花开得正盛，满院子都是浓而不腻的甜香。

秦女官穿过桂树纷纷落落的树影，在正房门外站定，轻轻报了声回来了。

“进来。”

秦女官推门进去。

大公主正坐在窗下的玫瑰椅里，手里握着一卷书，却没有在看，似乎在出神。

窗外是渐渐西沉的日头，橘红色的光落在她膝上，将她那件玉色的家常褙子染了一层暖意。她见秦女官进来，放下书卷，道：“回来了？那铺子你去看了，如何？”

秦女官走到近前，替贴身宫女接过斟茶的动作。宫女便知道她们要说些自己听不得的事了，便屈膝退下了。

秦女官先替大公主斟了一盏温茶，才开口道：“铺子倒是很新奇，货架上摆的多半是西域和北朔的物件，香料、皮具、马具都有，看上去都还不错，公主您夸过的那身鸦青骑装就摆在铺子最显眼的地方。”

大公主点了点头：“那掌柜的呢？是个什么样的人？”

秦女官顿了一下。

“年轻，约莫二十出头，答话却也滴水不漏。我试探着问了几句北朔的生意，她接得从容，却半点不露底。”她停了停，把叶释当时的神态细细回忆了一遍，“这位叶掌柜，不像是个普通人。”

“怎么个不普通法？”

“寻常商户，听说大公主府上的人来了，多少都会有些巴结的意思，更何况之前殿下您夸赞了她的骑装，给她带来了生意，她也知晓利害，都放在外面供着了，可却也没有过于讨好，不卑不亢的，倒是从容恭敬。”

秦女官说到这儿，抬眼看了看大公主：“倒像是早就料定了我会去似的。”

大公主垂着眼看着茶面上浮着的茶叶，过了片刻才道：“她有没有提北朔？”

“提了，她说她的货大多是从北朔商队收来的，有些是她亲自去北朔境内收的。”

秦女官又补充道：“我说想要一盒北朔的香粉，她便拿了一盒，说草原上的人家用得多，北朔王庭那边也常用这个。”

“奴婢问她日后还去不去北朔，她说看生意需要，大约是要去的。”

大公主重新拿起那卷书。

秦女官知趣地行了一礼，退到门边时，听见大公主在身后说了一句：“明日备车，我亲自去看看。”

秦女官脚步一顿，回身道：“公主要去那铺子？”

“不过去看一眼。”大公主的声音淡淡的，“横竖无事罢了，在府里坐着，也是无聊。她一个凉州来的女掌柜，能在京城把一间铺子开得这样有条有理，总有些意思。”

秦女官吃惊，却也低头应了声“是”，退了出去。

大公主府这夜没有掌太久的灯。

临睡前，秦女官吩咐厨房备了一碗桂花藕粉送去，又替大公主把窗子掩了。

她办完这些事，站在廊下，心里暗暗想：公主好些日子不曾这样主动要出府了。

大公主出嫁得早，可是婚事不顺，驸马早年间就过世了。过世之前，夫妻俩感情也并不算好，公主性情温仁，竟由得那驸马做些欺到头上的事。

后来若不是闻大人使了些坏心眼子，仗义相助，只怕公主仍受着气……

只是驸马没都没了，提当年的事总觉得晦气。

秦女官呸了两声，想起闻大人离京也许久了，不由得有些感慨。

多年前，闻西京还是京都有名的纨绔大少爷，做的事情没有一样靠谱的，满肚子坏水。因着出身高贵，荫封了爵位，和公主皇子们都作青梅竹马一般长大，犹如公主的亲弟弟一般。

可谁能想到？二公主当年和亲，他竟然请缨送嫁，从此便去了北朔，一去不返……

秦女官叹了口气。

别说去了北朔的闻西京，再无消息的二公主了。

就连当初葬身边关，定为罪臣的陆破悬，不也照样是公主的青梅竹马吗。

他们这一波人，如今死的死，散的散，留下来的人也徒增悲伤。

她记得上回殿下主动出府，还是二公主和亲那年，她亲自送嫁到城外。

后来若非圣旨，或是有人百般邀请，她都不愿意出门。

那时候的凉州，还是个边关苦寒之地。

如今凉州来的一个女掌柜，也能在京城开铺子了。

大约公主是觉得感慨吧。

秦女官也这么感慨地想着，又站了片刻，才转身回了自己的屋子。

而这时候的回春堂，后院的灯也还亮着。

叶释坐在廊下，膝上摊着一本册子。册子已经有些年头了，她翻过很多次。

上头是萧绾月的手笔，字迹秀丽端正，一行一行，写的是当年她在京城时留存的故旧人事。

她翻到写着大公主的那一页，又看了一遍。