两人做得极为自然，也并不需要给叶释解释什么，区区一个商户，自然要理解皇家公主的讲究。

叶释垂着眼，像没看见，心里却警惕起来。

——娘娘没有写过。

这是娘娘离京后才有的规矩

大公主端起来喝了一口，像还在品那茶里头一丝极淡的岩骨花香。

过了片刻，才微微点了点头，将茶盏放回原处。

“这茶不错。”她抬头道，“你倒是知道我爱喝什么。”

叶释微微一笑：“多谢大公主夸奖。”

她心里比面上看起来绷得要紧得多。

她手里那本娘娘给的册子，昨夜已经把大公主那一页来来回回看了无数遍，每一条都记清了。

可记住了是一回事，亲眼见到人又是另一回事！

娘娘离开京城已经多年了，这些年里发生了什么谁也说不清楚。

谁知道大公主还是不是当年那个大公主？她会不会已经被人拉拢，会不会迫于形势与妹妹划清了界限？会不会早已把当年的姐妹情分丢了——这些，叶释一概不知。

所以她不能一上来就把底牌掀开，她需要先试一试大公主的态度。

试那帘子背后站着的是当年的长姊，还是别的东西。

叶释见大公主感兴趣，引大公主在店里走了一圈，指了几样货架上的物件给她看。

她挑的都是些不算名贵却很有特色的东西，什么西域来的琉璃盏、北朔产的胭脂膏、干果编成的串饰，都是新鲜玩意儿，大公主看得很有乐子。

叶释也点到即止，不急着推销，也不急着找话说，

大公主在一只青瓷瓶前停住脚，瓶里插着几枝干花。她伸手轻轻碰了一下花瓣，问：“这是哪里的花？”

“北朔的。”叶释回答道，“当地人摘了晒干，挂在帐中防潮用的，气味清苦，但有安神的好处。”

大公主道：“北朔那边的花，倒是跟中原的不太一样，却也能在这里养得活。”

“是。那边的花大多长在草原上，风沙大，日头烈，开出来的花颜色都深些，香气也更野些。不过，花吗，只要有心人去养，在什么地方都能活的。”

叶释像是想起什么似的，语气自然地转了一转：“民女从前在北朔走动时，拜见一位那边的王妃娘娘，她宫中也养着许多花。她说那些花是中原带去的种子，在北朔种了几年才活过来，后来便开得到处都是，一到秋天，满宫苑都是这个味道。”

铺子里静了一瞬！

大公主僵住了。

过了片刻，她才缓缓抬起头，看着叶释：“掌柜的见过的王妃，是哪一位？”

叶释讶然道：“北朔王庭现在最尊贵的那位王妃娘娘，听说她原先是中原人，嫁了王庭的老可汗。民女在北朔时，承蒙她关照过几回，她人很爽朗，笑起来声音很响亮。”

北朔有很多王妃，现任北朔王死了好几位妃子，宫廷关系混乱，许多人也分不清每位妃子的出身。

中原也不止大越一个国家，许多国家都和北朔有过联姻，若非皇室中人，分不清倒也是正常的。

大公主的手终于从花瓣上收回去了。

动作很轻，却带着克制的急促，像是不愿意让人看出什么端倪。

她没有接话，只转身往另一边货架走去，隔了一步才道：“掌柜倒是什么人都认得。”

叶释跟上去，只道：“民女做北朔的生意，难免认得那边的人。王妃娘娘对民女有恩，民女记在心里，只是回了中原却不好多提。”

萧绾月那本册子上的字句她记得清楚：“长姊性情爽朗，待人宽和。”

可今日这位大公主，从进门到现在，笑也笑过几回，话也说了不少，却始终没有真正松开过什么。

尤其是提到北朔王妃的时候……

她很紧张。

叶释没有急着再探。

她替大公主包了些好东西放进锦袋里，递给秦女官：“这是民女的一点心意，公主若不嫌弃，带着回去用。”

秦女官接了，没有推辞。

大公主似乎也没有停留的兴致了。

她走到门口时停了一步，似乎在犹豫什么。

片刻后，大公主才道：“叶娘子，方才你说的那位于北朔王庭的王妃娘娘，往后……还是不要在人前多提了。”

叶释抬起头，静静看着她。

大公主叮嘱她：“京城里的事比外头想的要复杂，你开铺子做生意，安安稳稳的就好，有些话，说多了于你无益。”

“多谢大公主指教，民女明白。”叶释垂眼道。

大公主点了点头，没再多言，扶着秦女官的手上了车。

那辆青帷车驶出胡同口，四名侍卫齐刷刷地跟上，翠幄小车紧随其后，很快便消失在长街尽头。

叶释站在门口，目送那队人马走远。

她心里慢慢沉下去：娘娘，你猜的怕是真的。你那一桩和亲，多半从一开始，就不是天意使然。